Argentina en recta final de discusiones por acuerdo provisorio con el FMI

«Todo indica que estamos más cerca del acuerdo» con el Fondo Monetario Internacional (FMI), dijo con cautela este jueves el jefe del Gabinete, Alfredo Atanasof, mientras comenzaban las conversaciones con la comitiva liderada por el subdirector del Departamento Occidental, John Dodsworth.

El secretario de Finanzas, Guillermo Nielsen, recibió el jueves a la misión del FMI en el inicio de los decisivos contactos para la redacción de una nueva carta de intención de un acuerdo provisorio para la reprogramación de los vencimientos de la deuda argentina por unos 9.000 millones de dólares hasta agosto de 2003.

En rueda de prensa en la Casa de gobierno, Atanasof estimó que el directorio del FMI dispuso el miércoles enviar la delegación a Buenos Aires tras casi un año de tratativas, porque Argentina «ha podido desarrollar un programa sustentable».

La economía argentina, en recesión desde 1998, exhibe algunos leves signos de recuperación, como un alza de la recaudación fiscal de 11,2% en 2002, el control de la inflación (0,2% en diciembre) y un crecimiento de la actividad industrial de 2% en noviembre, tras 27 meses consecutivos de caída.

Pese a que el desempleo se redujo del 21,5 al 17,8%, la pobreza, que no cede y afecta a más de la mitad de los 36 millones de argentinos, mostró su rostro más dramático con la muerte de 20 niños por desnutrición en las últimas semanas, en un país apto para alimentar a más de 100 millones de personas.

El canciller Carlos Ruckauf evaluó que también fueron vitales para destrabar las negociaciones las gestiones realizadas por el G7, el grupo de países más desarrollados que integran Estados Unidos, Francia, Inglaterra, Canadá, Italia, Japón y Alemania, de decisiva influencia en el directorio del FMI.

Ruckauf recordó el jueves a Radio Diez que el presidente de Francia, Jacques Chirac, dijo días atrás que «los países más industrializados creen que Argentina ha hecho los deberes (cumplió los requisitos), esto es, que se dieron los caminos que se podrían dar en un gobierno de transición» como el de Duhalde, quien el 25 de mayo cesa su gestión.

Consenso político

El vocero presidencial Luis Verdi dijo que el FMI sigue reclamando «consenso político» no para llegar a un acuerdo de corto plazo con Argentina, sino para acometer, dijo, reformas de fondo fiscales y financieras que «no puede emprender este gobierno» de transición, sino el que asumirá el 25 de mayo.

La decisión definitiva sobre un eventual entendimiento la adoptará el directorio del Fondo cuando vuelva a reunirse el 17 de enero tras recibir un informe de la misión, que también prevé dialogar con el ministro de Economía, Roberto Lavagna.

Sin un acuerdo con el FMI, Argentina podría caer en una moratoria con los organismos de crédito ya que a mediados de este mes caduca una obligación con el FMI por 1.065 millones de dólares, tras quedar en las puertas de un default en noviembre cuando pagó sólo los intereses de un vencimiento con el Banco Mundial por 805 millones de dólares en total.

El fugaz gobierno de Adolfo Rodríguez Saá declaró a fines de 2001 la moratoria de la deuda entonces de 141.000 millones de dólares, pero el gobierno de Duhalde realizó pagos a los organismos multilaterales por 4.000 millones en 2002, mientras mantuvo el ‘default’ con los acreedores privados.

Pero Duhalde decidió no continuar pagando a los institutos de crédito al considerar que si apelara a las reservas monetarias que suman unos 10.500 millones de dólares, se pondría en riesgo una tenue recuperación económica y financiera. *