Ancap aumentaría los combustibles en la primera semana de enero

Si bien aún no se sabe cuál es el porcentaje global, la intención es un mayor incremento para el gasoil y uno menor para las naftas. Las ventas de combustible cayeron este año un 10% de promedio. La principal baja fue en las naftas, con un descenso estimado en 25% mientras que la venta de gasoil disminuyó levemente.

La comercialización de supergás se estima que bajó en un 10%.

Ancap tiene fijado un precio de referencia del barril de U$S 26,95. Ayer el crudo superó los U$S 32. Las pérdidas estimadas por Ancap son de U$S 7 millones por mes. El último incremento en los precios fue en agosto de 11,5%, por lo cual el incremento de enero sería inferior a esta cifra.

Esto es debido a que el dólar, otro componente de los precios, se ha mantenido estable.

El gobierno prefiere que el incremento sea en enero y no antes, para cerrar la inflación del año en un 24%. A la suba del petróleo se le suma que el 2 de enero se modifica el Imesi a los combustibles. Su incremento debería de ser 24% (de acuerdo al IPC), pero frente a un incremento de esa magnitud, la suba de precios podría superar el 20%.

La baja en el consumo de combustible y el acopio de combustible refinado en La Teja determinó que las erogaciones por las compras de petróleo disminuyeran un 35% entre enero y noviembre.

En ese lapso de 2002 las compras de petróleo significaron para Ancap una erogación de U$S 183 millones, lo cual representa U$S 100 millones menos que el año anterior en igual período, cuando se había pagado U$S 283 millones.

Suba mundial

La crisis en Venezuela siguió acaparando toda la atención ayer en el mercado neoyorquino de petróleo, donde los precios subieron nuevamente, evolucionando tan rápido como reducidas eran las transacciones en plena semana navideña.

El barril de crudo de referencia (light sweet crude) para entrega en febrero, cerró con una ganancia de 53 centavos, cotizado a 32,50 dólares, tras sus progresiones del lunes (+1,45 dólar) y martes (+0,22 dólar). El miércoles fue feriado por la celebración de la Navidad.

Esta sensible alza de precios, a niveles nunca alcanzados desde diciembre de 2000, era relativizada por varias fuentes del mercado, que explicaban la muy fuerte volatilidad por el débil nivel de transacciones en pleno período de fiestas.

«Es una jornada tranquila. La situación en Venezuela no fue resuelta, sigue siendo precaria, pero no hay nada realmente nuevo», declaró Michael McAllister, analista especialista de petróleo de Fahnestock and Company.

Aunque se mantiene como telón de fondo la posibilidad de una guerra en Irak, la tensión reinante actualmente en el mercado petrolero se debe en primer lugar, según los analistas, a la huelga general que se desarrolla desde el 2 de diciembre en Venezuela, uno de los tres principales proveedores de Estados Unidos junto con Arabia Saudita y México.

Según McAllister, una guerra con Irak podría hacer evolucionar al mercado únicamente a mediano plazo, con una amplitud de variación que podría rondar los cinco dólares en relación al precio actual del barril. Por ahora, Venezuela sigue siendo «el tema clave», indicó.

«La situación probablemente empeorará con la ofensiva (de las autoridades venezolanas) para reemplazar con nuevos obreros a los huelguistas» de la sociedad petrolera pública Pdvsa, predijo por su parte Rick Smid, de la casa de corretaje Fimat.

En Estados Unidos, la caída de las entregas provenientes del productor sudamericano aún no ha incidido de manera directa sobre las reservas, aunque los inversores temen un comienzo de escasez debido a la continuación de la huelga contra el gobierno del presidente Hugo Chávez.

El Departamento de Energía estadounidense informó este jueves de un alza en 700.000 barriles a 287,4 millones de barriles (Mb) de las reservas de crudo en la semana que finalizó el 20 de diciembre, contra 286,7 Mb en la semana hasta el 13 de diciembre.

Otros cálculos son aún más tranquilizadores, ya que según el Instituto Americano del Petróleo (API), las reservas de crudo pasaron de 283,9 Mb a 286,6 Mb, lo que implica una progresión de 2,7 millones de barriles en la misma semana.

El lunes, los precios del crudo habían subido fuertemente en Nueva York, aumentando en 1,45 dólares, a 31,75 dólares al final de la sesión. El martes también habían ganado terreno, más de 20 centavos, manteniéndose en su nivel más alto en casi dos años.

En Venezuela, la oposición advirtió ayer jueves de los riesgos de guerra civil si no se convoca a elecciones anticipadas, mientras que varias sociedades petroleras internacionales decidieron frenar la carga de crudo en un intento de instaurar «un bloqueo international contra Pdvsa», según denunció el gobernador del Estado oriental de Sucre y comisionado del Ministerio de Energía para la crisis, Ramón Martínez.

La parálisis de la industria petrolera venezolana redujo a 25% la producción de crudo del país según el gobierno y a sólo 7% según la oposición, causando una escasez de combustible que obligó al Ejecutivo a importar gasolina. *