BAT: "Somos discriminados con nuestros cigarrillos importados"

«Ha sido un año difícil para nuestro país y para nosotros, pero hemos tenido éxitos comerciales con Montana y además hemos logrado mantener el nivel de ocupación de nuestra gente y cuadruplicado nuestra participación del mercado hasta llegar a más del 7%», sostuvo el licenciado Darío Díaz, gerente de Asuntos Corporativos de Britich American Tobacco.

La empresa celebra cinco años en el país y 100 de operaciones internacionales. Con 86 fábricas en 64 países maneja 300 marcas en 180 países lo que representa el 155 del mercado mundial.

Entre sus marcas más conocidas figuran Kent, Lucky Strike, Pal Mall, Dunhill, Rothmans, Benson y Hedges y Viceroy.

Comenzó a operar en el país en 1997 llevando invertidos ya 25 millones de dólares fabricando Montana, Lucky Strike y Kent.

Con Montana, lanzada en junio de 2000 logró alcanzar en poco tiempo el liderazgo en el segmento de precio bajo.

Pero tal vez lo novedoso que aporta BAT es su visión sobre cómo solucionar los conflictos de la industria del tabaco en el futuro cercano.

Al respecto apoyan y alientan una mayor y mejor regulación del tabaco, para ello, Díaz señaló que «hemos aportado a distintas autoridades nacionales propuestas de cómo mejorar la actual legislación de nuestro país para atender a distintas áreas de preocupación como los menores de edad que fuman, ya que no queremos que los menores fumen, la falta de información adecuada al consumidor, el desarrollo de productos con potenciales menos riesgosos a la salud y el fumar en lugares públicos».

También existen problemas muy concretos que preocupan a BAT y que hasta cuestionan su existencia en el país como el «seguir sufriendo una discriminación impositiva que vulnera todos los acuerdos internacionales firmados por el país» refiriéndose al doble Imesi que deben pagar sus productos elaborados en el exterior, en particular en Chile, con lo que pierden competitividad. Díaz destacó que «estamos a favor de que si es necesario un aumento de impuestos, se haga, pero que sea equitativo para todos, y lametanblemente a la fecha nuestro compañía sigue siendo objeto de discriminación en el caso de los cigarrillos importados». *