Importante aumento en el área sembrada de papa

El resultado de la encuesta de papa para 2002 realizada por Estadísticas Agropecuarias, realizada entre el 9 de octubre y el 6 de noviembre de 2002 y que estuvo dirigida a obtener estimaciones del área y producción de papa de primavera/verano 2001-2002 y de otoño 2002 y la intención de siembra para la primavera/verano 2002-2003.

Lo más interesante fue la constatación de un aumento del orden del 32% en el área total sembrada con respecto al año anterior, llegándose a las 10.913 hás.

El mayor incremento del área se produjo en el ciclo primavera/verano y la explicación tentativa para ellos puede ser que existían expectativas importantes de precios tonificados, al inicio de la zafra.

En este ciclo, el área definitiva sembrada fue de 4.999 hás. superando en un 56% la superficie del año anterior.

También en el otoño se registró un aumento con respecto al año precedente, aunque el mismo fue de menor magnitud, llegando a 5.915 hás., es decir una expansión del orden del 12%.

En contraposición con los aumentos de área, los rendimientos obtenidos fueron ligeramente inferiores a los de la zafra anterior: 13 y 12,9 ton/ha. sembrada para las siembras de primavera/verano y otoño, respectivamente.

A pesar de los menores rendimientos, las 141.214 toneladas de producción total constituyen una de las cosechas más voluminosas de los últimos diez años, sólo superada por las zafras de 1997/98 (144.944 ton.) y 1998/99 (159.376 ton.) que no sólo fueron superiores en tonelaje sino también en rendimiento con 16 ton. por hectárea en 1998 y 1999.

En cuanto a la intención de siembra para la primavera/verano 2002-2003, es de 4.884 hás., por lo que de concretarse en su totalidad la intención de siembra reportada por los productores , el área de siembra de primavera/verano resultaría muy similar a la del año anterior. A la fecha de la encuesta ya se habían sembrado 3.978 hás. más del 81% del total.

Las zonas paperas

La zona papera por excelencia en el país es el Sur, ya que produce el 54% del total (datos de 2001). San José aporta el 45%, Soriano el 4%, Canelones el 3% y Colonia 1%.

La zona norte produce el 27%, siendo Tacuarembó el líder, con 22%, Río Negro el 2% y Salto , Paysandú y Rivera con 1% cada uno. El Este produce el 19 % del total. Maldonado es responsable del 12% mientras que Rocha del 7% restante. Existen unas 167 explotaciones que se dedican a la papa de las que 32, que tienen más de 250 hás. de superficie, producen el 54% del total de lo producido.

Cuarenta y cuatro chacras de entre 101 y 250 hás. generan el 29%, hay 31 establecimientos entre 51 y 100 hás. que responden por el 7% de la producción, 26 chacras de 31 a 50 hás. producen el 5% y 28 explotaciones de 10 a 30 hás. producen el 4% de la papa. La variedad que más se siembra en todo el país es la Chieftain, seguida de la Atlantic en el Sur y Este y Norland en el Norte. *