Venezolanos for export

Alejandro y Gabriel Cichero son dos futbolistas venezolanos que llegaron este año al fútbol uruguayo. Alejandro es el mayor y juega en Central Español, mientras que Gabriel defiende a Wanderers y jugará con la selección de Venezuela el Sudamericano Sub 20 a disputarse en el mes de enero en nuestro país.

A tan solo 3 días del encuentro internacional amistoso que disputarán en Caracas Venezuela y Uruguay, conversaron con LA REPUBLICA sobre su selección, las eliminatorias que se vienen, su visión sobre el fútbol uruguayo y hasta la difícil situación que vive su país hoy en día.

Sus comienzos

Alejandro es el mayor y por eso fue el primero en incursionar en el fútbol, en un país donde el balompié no era de los deportes más populares.

Su pasión por este deporte surgió por la influencia familiar, ya que su padre y su abuelo fueron futbolistas profesionales: «Por eso siempre estuvo el fútbol presente en mi casa» explicó. Su hermano Gabriel, tenía además la influencia de Alejandro, quién para él «fue como una inspiración».

La pasión por el fútbol no es común en Venezuela, pero sus amigos lo tomaron muy bien: «Es algo cómico» dice Alejandro «pero todos nos admiran por hacer algo diferente a lo que ellos hacen».

Alejandro Cichero inició su carrera en las inferiores de clubes venezolanos y le surgió la oportunidad de ir a Estados Unidos a jugar al fútbol, en una beca estudiantil, donde terminó su curso de administración empresarial.

Luego de su último año en la universidad, viajó a Portugal y estuvo 2 años jugando en el Benfica. Cumplió su contrato y volvió a Venezuela. Jugó un año allí y a mediados de este año llegó a nuestro país para defender a Central Español, recomendado por su hermano Gabriel, quién estaba aquí en Wanderers.

«Llegué a través de mi hermano, que lleva acá 9 meses. El estaba representado por el Grupo Casal y me recomendó», expresó.

Gabriel, mientras tanto, llegó por otros motivos a nuestro país: «Yo vine aquí de vacaciones. Estaba aburrido y quería jugar al fútbol, entonces me fui a probar a Wanderers. Me hablaron los entrenadores para ver si me quería quedar, yo dije que si. En eso me llamó Aguilera, que quería tener una reunión conmigo y bueno, me quedé aquí.»

Venezuela en las eliminatorias «fue una sorpresa para todos»

Las eliminatorias pasadas marcaron un gran progreso de la selección venezolana, que coincidió con la llegada de un entrenador local, a diferencia de los anteriores técnicos que eran extranjeros. Para Alejandro, esto fue muy positivo porque «el técnico venezolano conoce lo que sufre el futbolista venezolano y sabe lo que es capaz de hacer y lo que no. Entonces no hay aquella presión de que venga un técnico muy importante y los jugadores lo vean como alguien superior. En cambio, cuando el que dirige es un venezolano, uno se siente un poco más a gusto».

La levantada venezolana les permitió incluso salir del último lugar en la tabla de posiciones de las eliminatorias y Alejandro que se encontraba entre los seleccionados, cuenta: «Fue una sorpresa, fue una sopresa para todos. Incluso para nosotros mismos. Cuando llegó el técnico actual, Richard Páez, esperábamos algo diferente. Pero él simplemente nos vio y nos dijo: «Bueno muchachos… hoy vamos a jugar al fútbol… en el campo son 11 contra 11″. Y así fue como comenzó a cambiar todo».

El punto de partida de la resurrección venezolana fue sin dudas, la victoria 2 a 0 ante Uruguay. Alejandro recuerda: «Todo el mundo antes de empezar el partido quiere ganar y piensa en ganar, pero era difícil, era contra Uruguay, un fútbol muy reconocido a nivel mundial.

Pero se vio en el campo que Venezuela cambió su imagen. Ya no es como antes nos decían, la cenicienta de Sudamérica. Ahora ya saben los otros países que cuando vayan a jugar contra Venezuela, van a tener que dar el 100%».

De estas últimas palabras del futbolista palermitano, se puede suponer que los futbolistas uruguayos no dieron el 100% en aquel partido ante Venezuela, que ingresaron confiados al encuentro, pero Alejandro dice: «No te quiero decir si fueron confiados o no, simplemente yo creo que se aferraron un poco a la historia del fútbol y la historia decía que Venezuela era la cenicienta de las eliminatorias».

«Podemos clasificar al próximo mundial»

Faltan solamente 9 meses para el inicio de las eliminatorias para el Mundial 2006 y Venezuela las afronta con una expectativa diferente a la que se vivió en las anteriores, creen tener una real chance de lograr la clasificación.

Alejandro indica: «Estamos trabajando para ello y creo que podemos clasificar porque nada es imposible en esta vida y hay que pelear» y agrega otra razón para creer en una posible clasificación venezolana: «así como en las eliminatorias pasadas se dieron varias sorpresas, en éstas también se pueden dar.»

Los venezolanos desembolsarán 100 mil dólares para poder jugar contra Uruguay, por lo que está claro que tienen muchas ganas de enfrentar a nuestro seleccionado. Según Alejandro «Uruguay es un país reconocido mundialmente por el fútbol y para nosotros es la oportunidad de demostrar que esos partidos que ganamos en las eliminatorias pasadas no fueron casualidad. Queremos demostrar que estamos al nivel de países que de verdad saben jugar al fútbol».

Aunque no fue convocado, nos describió el plantel venezolano para enfrentar a Uruguay este miércoles: «Esta el mismo grupo de siempre, hace varios años que trabajamos juntos y vamos a ser más o menos los mismos que terminamos jugando la clasificación al mundial». Consultado por el mejor jugador venezolano hoy en día dijo: «El fútbol es un juego de equipo, cada jugador es importante en su posición, Uruguay debe tener cuidado con todo el equipo venezolano. Pero si me pides que te nombre un futbolista en particular, ahorita en México, hay un jugador que se llama Juan Arango, al que lo consideramos un muy buen jugador».