Schumacher ganó su 50ª "pole position"

 

El piloto alemán Michael Schumacher, anticipado campeón mundial de Fórmula Uno, ganó su 50ª «pole position» de su carrera al registrar el mejor tiempo en las sesiones de clasificación para el Gran Premio de Japón.

Schumacher fue escoltado por su compañero de equipo el brasileño Rubens Barrichello, pero la fiesta de la casa italiana Ferrari resultó entorpecida por un aparatoso accidente del británico Allan McNish, quien perdió el control de su coche Toyota y chocó violentamente contra las barreras de protección.

La parte trasera del coche de McNish quedó destruida, pero los asistentes sacaron ileso al piloto de entre los fierros retorcidos, en una nueva muestra de la eficacia de las medidas de seguridad de la Fórmula Uno.

McNish, quien corre su última prueba con Toyota y tal vez se retire luego de la Fórmula Uno, clasificó en el puesto 18 entre los veinte competidores.

El accidente aportó una cuota de drama a la sesión clasificatoria de la última competencia de 2002, que de otro modo habría sido la repetición invariable del dominio de Ferrari.

Schumacher, ganador los dos años pasados en Suzuka, buscará su undécima victoria del año partiendo por séptima vez en la temporada en el puesto de privilegio.

Entre Schumacher y Barrichello hubo apenas 432 milésimas de segundo de separación, en tanto que el británico David Coulthard de McLaren fue tercero y su compañero de escudería Kimi Raikkonen quedó cuarto.

Los coches Williams del alemán Ralf Schumacher y el colombiano Juan Pablo Montoya quedaron en quinto y sexto puesto respectivamente, en la tercera línea de la grilla de partida. *