29 de junio de 2002, 00:00hs

Turquía o Corea: sube al podio uno de Oriente

SEUL, AFP

Las dos grandes sorpresas de la Copa del Mundo 2002, Corea del Sur y Turquía, juegan esta mañana la «pequeña» final por el tercer puesto de la competición, que para ambos significaría el primer podio de su historia mundialista.

Corea del Sur, organizador de la competición junto a Japón, es el primer miembro de la Confederación Asiática que logra alcanzar la instancia semifinal de un Mundial. Seguramente, el flamante estadio de Daegu, con capacidad para 68.000 espectadores, será el escenario de un nuevo homenaje «en rojo» para los futbolistas surcoreanos y su entrenador, el holandés Guus Hiddink, ya tratados como «héroes nacionales». Alemania puso fin a la campaña fulgurante de los surcoreanos que llegaron (en parte gracias a la complacencia arbitral) a una instancia que no soñaban. Eso fue hasta el martes en Seúl, en que evidentemente cansados, los hombres de rojo sucumbieron ante una discreta selección germana.

Turquía, por su parte, en su segunda participación mundial – la anterior fue en 1954 – dio trabajo el miércoles en Saitama, al equipo brasileño, tetracampeón mundial, el más convincente de este opaco torneo, que lo doblegó gracias a un estupendo gol de su estrella Ronaldo.

Como es lógico, entrenadores y jugadores de los dos equipos derrotados se toman muy en serio esta «pequeña» final, puesto que recuperado el clásico «orden mundial», para ambos el tercer puesto tiene sabor a hazaña.

El entrenador turco Senol Gunes reconoce que este partido sólo acaparará la atención en Corea del Sur, puesto que «el sábado todas las miradas del mundo ya estarán posadas en la final del día siguiente».

«No habrá la misma tensión que en una final de la Copa del Mundo y este partido se desarrollará en un ambiente más amistoso», consideró.

Guus Hiddink, por su parte, pasada la decepción de la derrota llamó a sus tropas al orden con el objetivo de «brindar una última alegría a este público formidable».

«Intentaremos recuperar a los mejores y daremos lo máximo», afirmó, por su parte, el defensa central Hong Myung-Bo.

«Nuevamente daremos lo mejor de nosotros mismos», apoyó el mediocampista Yoo Sang-Chul.

Optimista, su compañero de equipo Park Ji-Sung, mirando hacia el futuro, declaró: «Si continuamos en este camino, con la experiencia acumulada, podremos estar entre los mejores del mundo».

Ninguno de los entrenadores ha revelado si la responsabilidad recaerá en los titulares, muy cansados, o será el momento de brindar su oportunidad a los suplentes para que, ávidos de fútbol, puedan participar de la fiesta.

Los pronosticadores meteorológicos anuncian cuarenta por ciento de posibilidades de lluvia para este sábado y una temperatura promedio de 26 grados centígrados. Turcos y surcoreanos jugarán al máximo de sus posibilidades para poner broche de oro a sus históricas campañas, aunque la derrota no debería empañar un derrotero que marcó a fuego la historia del certamen.

En Corea del Sur están prácticamente descartados el defensor Choi Jin-Cheul y el mediocampista Kim Nam-Il, ambos con problemas musculares, mientras que la figura local Ahn Jung-Hwan está recuperado y podrá jugar desde el primer momento, luego de ir al banco de suplentes frente a Alemania.