ITALIA NO QUIERE REPETIR LA DERROTA DE 1966 ANTE LOS DEL NORTE 18 de junio de 2002, 00:00hs

Es otra Corea

DAEJON, COREA DEL SUR, ANSA

Italia, acaso con el talento de Alessandro Del Piero desde el inicio, afrontará un triple desafío hoy en la ciudad de Daejon: frenar a la entonada Corea de Sur del holandés Guus Hiddink, eliminar las sospechas arbitrales y derribar el fantasma de Inglaterra 66. Italia, que teme una «protección» hacia una de las selecciones organizadoras del Mundial, aún no tiene definida su formación, una situación que el entrenador Giovanni Trapattoni se empecina en mantener en el misterio, aunque ciertos indicios permiten adelantar la presencia de Del Piero.

El crack de Juventus de Turín, que ingresó a los 77 y a los 85 minutos anotó el gol del empate 1-1 ante México, fue titular en la última práctica antes del partido, como atacante junto con Christian Vieri, mientras que Francesco Totti quedó como enganche, lo que implicaría la salida de Filippo Inzaghi.

El que está prácticamente descartado es el defensor Alessandro Nesta -jugó infiltrado frente a México-, quien padece una fuerte contusión en el pie, sólo realizó una sesión de gimnasia y en caso de no poder actuar debutaría Mark Iuliano, marcando el lateral.

Italia también tendrá la misión de vengar y salvar el honor, roto en 1966.

En el Mundial de Inglaterra, el seleccionado italiano sufrió la derrota más humillante de su historia al caer imprevistamente 1-0 con Corea del Norte.

Un cartel pintado amaneció en una de las cabeceras del estadio de Daejon y hace justamente referencia a aquel partido: «Como en el 66, pero con otra Corea».

Los norcoreanos se transformaron en los primeros asiáticos en llegar a cuartos de final, un logro que los surcoreanos buscarán al menos igualar para emparejar la historia deportiva con sus eternos rivales políticos y vecinos. Un público ferviente impulsará al equipo local.

Largas filas de aficionados se ven en las adyacencias del estadio para adquirir sus entradas o incluso para ingresar con varias horas de anticipación al partido.

Se prevé que unos 50.000 aficionados acompañen a la selección surcoreana, que ha mostrado un sorprendente despliegue físico y un trato de pelota atinado y llamativamente veloz.

El coach Hiddink inculcó cierto estilo holandés (aprovechamiento integral de los espacios, pelota al ras de piso dirigida siempre al que está libre de marca), al que se ha sumado gran disciplina táctica y un derroche de entrega.

«El fútbol coreano es un regalo del cielo», sintetizó admirablemente Kim Tae Young, un defensor de 31 años, para describir las pasiones que ha encendido el Mundial.

Y mostró que la autoestima de los jugadores surcoreanos es altísima. «Nuestra velocidad, nuestra fuerza de voluntad son las mejores virtudes, lo único que nos diferencia con los europeos es la altura pero no bajaremos la guardia, jamás nos entregamos», añadió ante periodistas italianos.

No parece ser un compromiso sencillo para Italia, apremiada por demasiados asuntos, aunque la tradición y el peso de la historia, si en algo cuenta, juega a favor de ella.