LOS PASO PARA LAS "CUEVAS" 13 de junio de 2002, 00:00hs

Paraguay está adentro

SOGWIPO, ANSA

Paraguay sufrió, sacó a relucir su garra y dio vuelta un emocionante partido que perdía ante Eslovenia y terminó ganando por 3-1, diferencia que lo clasificó como segundo a los octavos de final, en los que deberá enfrentarse con Alemania.

El último y más emotivo partido de la serie tuvo un antes y un después: el antes lo marcó la expulsión del paraguayo Carlos Paredes a los 12′, y el después con el ingreso de Nelson Cuevas y Jorge Campos, baluartes de la histórica victoria paraguaya.

Con un hombre de más, Eslovenia lastimó en los minutos finales del primer tiempo: Milenko Acimovic a los 45′ desairó a dos rivales en el área y sometió a Chilavert con un remate que contó con la complicidad del arquero paraguayo, al que se le escapó el balón por debajo del cuerpo.

Fue el único error del capitán paraguayo en el primer tiempo, ya que apenas cuatro minutos antes le había ahogado el grito de gol a Sebastjan Cimirotic, al desviar con una mano su remate a quemarropa dentro del área; en esas dos jugadas pareció que Eslovenia conseguiría una inédita victoria en su primera participación mundialista.

Fueron las únicas llegadas de peligro de Eslovenia en ese período, en el que le cedió la pelota y la iniciativa a Paraguay, lo esperó en su campo y salió de contragolpe. Aun con un hombre menos, el equipo del italiano Cesare Maldini fue el que más atacó.

Cuando apenas se jugaban 15 segundos, Roque Santa Cruz ya había desaprovechado una llegada en profundidad, al cabecear desviado frente al arco.

Otro cabezazo de José Saturnino Cardozo se fue desviado a los 8′ tras un tiro libre de Francisco Arce, quien a los 11′ volvió a ejecutar una falta que esta vez desvió de cabeza Carlos Gamarra.

A los 29′ Paraguay tuvo la más clara frente al arco con un violento remate de Arce que el arquero despejó con los puños y de cuyo rebote nació luego un nuevo cabezazo de Cardozo, esta vez bien contenido por Mladen Dabanovic. A excepción de un remate desde 40 metros de Guido Alvarenga, que el arquero desvió por sobre el travesaño, la selección albirroja se reiteró en jugadas con pelota parada y con la búsqueda de algún cabezazo salvador.

Sobre el final del primer período, Eslovenia se dio cuenta del hombre de más y se animó, aunque fue mucho más práctico que su rival y le bastaron dos llegadas para desnivelar. La ventaja lo animó a buscar una ventaja mayor y a poco estuvo de conseguirlo.

Después llegaron los cambios en Paraguay y con el ingreso de Cuevas y Campos el partido ganó en emoción. El delantero de River Plate le mostró a Paraguay el camino al gol, que no llegó por arriba como lo había buscado sino por abajo. Fue a los 65′ y tras una gran jugada que «Pipino» definió con un remate rasante tras enganchar ante dos marcadores. Los guaraníes se pusieron en ventaja en el peor momento, después de que Osterc estrellara otro remate en el travesaño a los 73′.

Campos comenzó a desatar la locura guaraní, con otro remate bajo, que se coló junto al palo izquierdo del arquero a los 73′, y nuevamente Cuevas, a los 83′, tras una excelente jugada personal y cuando ya los dos jugaban con diez, concretó la sufrida pero merecida victoria, una de las pocas obtenidas por un fútbol sudamericano conmovido en esta primera fase.

PARAGUAY – 3

José Luis Chilavert

Francisco Arce

Carlos Gamarra

Celso Ayala

Julio C. Cáceres

Denis Caniza

Guido Alvarenga

Roberto Acuña

Carlos Paredes

Roque Santa Cruz

José Cardozo

DT: Cesare Maldini.

Suplentes:Ricardo Tavarelli, Justo Villar, Pedro Sarabia, Estanislao Estruway, Richart Báez, Diego Gavilán, Carlos Bonet, Gustavo Morínigo, Daniel Sanabria.

Cambios:53′ Jorge Campos por Guido Alvarenga y 60′ Nelson Cuevas por José Cardozo, 89` Juan Carlos Franco por Roque Santacruz.