Portugal confiado

SUWON, Corea del Sur (AFP)

 

Portugal, ausente de una fase final de la Copa del Mundo de fútbol desde 1986, aspira a festejar este regreso y asume su condición de favorito en el primer partido de la edición 2002, el miércoles frente a Estados Unidos, en el marco del Grupo D.

«Queremos consagrarnos campeones del mundo», declaró el defensa portugués Frechaut, de 24 años, mostrando sin complejos las ambiciones de su equipo.

«Este va a ser un partido difícil, pero estamos concentrados al 100% y podemos ganarlo», aseguró.

«Para nosotros, probablemente, será uno de los partidos más fáciles que disputaremos», le replicó en tono de broma el mediocampista estadounidense Earnie Stewart, «porque ellos son los favoritos».

Para este primer partido de los lusitanos, el entrenador Antonio Oliveira no contará con el sólido defensa del FC Liverpool inglés Abel Xavier, de 29 años, que padece una distensión de los aductores. Por su parte, el entrenador estadounidense Bruce Arena advirtió que la eventual ausencia de Figo no haría más fácil este primer partido de la competición.

«El problema con Portugal es que no sólo tiene a Figo, sino también a Pauleta, Sergio Conceiçao, Jorge Costa, Joao Pinto y Nuno Gomes. Si todo se focaliza en Figo, también están los otros jugadores que son muy peligrosos y pueden derrotarnos», advirtió Arena.