Los destacados de 2001: automovilismo

El automovilismo deportivo de nuestro país marcó un auge y una importancia prácticamente sin antecedentes, tanto en lo que se refiere a la actividad de pista como al rally.

Superando dificultades económicas y dejando de lado la crisis que nos afecta a todos, el deporte «tuerca» uruguayo ha concretado una de sus mejores temporadas, no sólo en lo que se refiere al plano deportivo, sino también tomando en cuenta el aspecto organizativo.

Importante aumento del número de participantes, equipos oficiales, carreras altamente competitivas, eventos internacionales de gran nivel, pautaron una temporada que brilló con fulgor propio, como pocas veces lo hemos visto.

En el plano internacional, la atracción se la «roban» con toda lógica el Campeonato Mundial de Fórmula Uno, dominado ampliamente por Michael Schumacher y el equipo Ferrari, conjuntamente con el certamen de Rally, en el cual en la última fecha cuatro pilotos llegaron con posibilidades matemáticas de pugnar por la corona, en un hecho que pauta la gran paridad que reina en esa categoría.

Estos son, a nuestro entender, algunos de los acontecimientos más importantes que acontecieron en 2001.

 

* Importante visita: Uruguay tuvo el privilegio de contar con un veedor internacional enviado desde Europa por la Federación Internacional del Automóvil. El español Aman Barfull fue el encargado de estudiar en todos los aspectos el desarrollo del séptimo «Rally del Atlántico». Nuestro país sigue trabajando para lograr ser sede de una carrera válida por el Campeonato Mundial.

* Terminator Schumacher. El desarrollo del certamen de Fórmula Uno sirvió para aquilatar en su justa medida el poderío y la supremacía de un binomio sin igual. Michael Schumacher y la Scudería Ferrari volvieron a obtener las dos coronas en disputa, batiendo récords y dominando «a piacere» a la máxima categoría de monopostos a nivel mundial.

* Espectacular definición. Cuatro pilotos llegaron a la última fecha del Mundial de Rally con posibilidades de obtener el cetro. Finalmente la corona quedó en poder del inglés Richard Burns (Subaru), mientras que Peugeot retuvo el cetro de Constructores. La alta competitividad y la gran paridad otorgan al máximo torneo de rally un creciente interés por parte de la afición.

* Trelles por cien. El piloto minuano completó en Córcega su centésimo rally válido por el certamen mundial. Y lo festejó a lo grande, obteniendo su vigésimo tercera victoria en el Grupo «N», todo un récord a nivel de esa categoría.

* Histórica conquista. Daniel Fresnedo se consagró Campeón Nacional de Superturismo (nuestra máxima categoría pistera). El hecho histórico lo marca que esta es la primera vez que un piloto obtiene un torneo nacional a bordo de una «break», en este caso la Peugeot 306, conquista sin antecedentes a nivel mundial. Se comenta que, dada la trascendencia, este vehículo, cien por cien uruguayo, puede ir a parar al museo que Peugeot tiene en la localidad francesa de Sochaux. El equipo Peugeot Sport obtuvo el torneo de Marcas.

* Gran Premio de Montevideo. Más de tres lustros debieron pasar para que el automovilismo disputara un gran premio en la rambla montevideana. El esfuerzo de la Intendencia Municipal de Montevideo, Quatrorutas y Auvo se vio recompensado por el excelente espectáculo de corte internacional que pudo disfrutarse en las canteras del Parque Rodó. Esperamos que este evento pueda tener continuidad y no sea solamente un hecho aislado. Negativos y pesimistas abstenerse.

* Uruguayo en el podio. Desde 1989 un piloto compatriota no subía al podio en una carrera de Fórmula 3 Sudamericana. En el Gran Premio de Piriápolis Martín Cánepa (campeón sudamericano de Fórmula 3 Light 2000) estuvo entre los tres primeros, dándole una gran alegría a la afición uruguaya. En 2002 el piloto pandense competirá en Europa.

* Méndez for export. Gabriel Méndez no pudo disputar la totalidad del torneo sudamericano de rally de Grupo N, debido a la falta de presupuesto. De todas maneras se las ingenió para concretar grandes actuaciones, culminando en segundo lugar y cerrando su temporada con una muy merecida victoria en el Rally del Atlántico, que coronó una soberbia actuación de nuestro representante. Este es un breve resumen de algunos de los hechos más destacados de 2001. En próximas ediciones, ampliaremos más detalladamente, con referencia a cada una de las categorías. *