URUGUAY TERMINO QUINTO Y JUGARA EL REPECHAJE 15 de noviembre de 2001, 00:00hs

Seguimos con vida: Australia es el salto al Mundial

Más allá de la alegría que produjo el final del partido y saber que Uruguay todavía no está eliminado del Mundial, es obligación decir que Uruguay no jugó bien y que Argentina se fue aplaudida por el público. Es que fue una forma de agradecimiento a la sensación que dejó en la cancha, fundamentalmente en el segundo tiempo, de no dañar las posibilidades de Uruguay hacia el Mundial.

El partido en serio fue en el primer tiempo, en el cual Uruguay jugó 18 minutos impecables y logró la apertura del marcador a través de Darío Silva, que definió luego de un pase en profundidad de Lembo. En este período Recoba fue imparable y Guigou era fundamental con sus subidas por el lateral.

Luego, como nos tienen acostumbrados, quitaron el pie del acelerador e intentaron especular para aplicar el contragolpe. Pero la pelota la tomó Argentina, que jugó uno de sus peores partidos de la Eliminatoria, y al tranco suave tomó el dominio del encuentro. Ya los celestes no recuperaban el balón y los albicelestes (anoche de azul) crearon varias jugadas de peligro y merecían el empate. Sorín con un golpe de cabeza estuvo a punto de anotar y la pelota pasó suavemente junto al palo. Minutos después, Verón remató un tiro libre y la pelota fue rechazada por Carini prácticamente en el ángulo y en el rebote Ayala cabeceó y esta vez el travesaño salvó a Carini. Los celestes intentaban contragolpear pero sin éxito. Y cuando todos deseabamos que finalizara el primer tiempo, pues presagiabamos el empate, en el minuto 44, Claudio López se encontró solo y no perdonó rematando fuerte y cruzado.

La tranquilidad llegó cuando restaban 10 minutos para el final

El segundo tiempo fue bastante aburrido y la iniciativa en los primeros minutos fueron del equipo de Bielsa. Pero los mayores nervios fueron en este período, pues la atención estaba centrada en los partidos de Brasil-Venezuela y Paraguay-Colombia. El tema de Brasil ya estaba liquidado cuando finalizó el primer tiempo, pero Colombia le ganaba 4 a 0 a Paraguay y estaba a un gol de lograr el quinto lugar si Uruguay mantenía el empate. A partir del tercer gol de Colombia, rápidamente Púa ensayó una variante ofensiva y envió al campo a Richard Morales, además de que Alonso sustituyó a Darío Silva en el entretiempo, pero este cambio fue por lesión. Colombia presionaba más que el rival que estaba en la cancha. No tardó mucho más y la noticia del cuarto gol de Colombia silenció al Estadio y allí enterados los jugadores comenzaron a apurar el trámite en busca del tanto que les diera la victoria. También se vino Regueiro y Púa sacó a un defensa, los nervios iban en aumento y la situación se puso tensa. Uruguay no encontraba el camino al gol y el rival estaba bien parado en el fondo, pero tampoco llegaba con profundidad sobre el área celeste.

Finalmente cuando restaban 10 minutos para el final, llegó la noticia que terminaba el encuentro en Asunción y Colombia no había podido conquistar el quinto gol que necesitaba. Sólo allí se logró la tranquilidad. El empate le daba la oportunidad a los celestes de jugar el repechaje. En los códigos que sólo pueden emplear los futbolistas, el empate se firmó, los delanteros no presionaron la salida de Argentina y esto le permitió jugar la pelota hacia los costados. Cuando la recuperó Uruguay, también intentó tenerla y no rifar el preciado elemento, mientras la tenían los nuestros no había peligro. La gente comenzó a aplaudir, premiando la voluntad de los argentinos.

El equipo de Bielsa salvó su honor con el empate, no cayó derrotado y no perjudicó a Uruguay. El pacto de no agresión era tácito entre los futbolistas.

Los celestes ahora están a un salto del Mundial y Australia es el escollo. Vamos en busca de un humilde puesto en el Mundial y tenemos la posibilidad de ir en la cola del avión si podemos vencer al equipo de Oceanía. Ayer, la historia de los clásicos quedó por el piso, pero eso ahora quedará en el olvido. Sólo importa ir al Mundial, no importa cómo. *