El mundial de rally comienza a definirse en Australia

Este jueves se iniciará la décimocuarta edición del Rally de Australia, teniendo como punto de partida la disputa del ya clásico «super prime» que se realiza en Langley Park. La competencia consta de otras tres jornadas y tendrá como sede a la localidad de Perth.

A falta de dos fechas, las posiciones del Grupo «A» muestran una gran paridad, con varios pilotos en condiciones matemáticas de acceder a la corona, ya que, a falta de disputar veinte puntos, hay cinco pilotos encerrados en una diferencia de trece unidades: Tommi Makinen, Colin McRae, Richard Burns, Carlos Sainz y Harri Rovanpera.

Los antecedentes favorecen a Makinen

Si tomáramos en cuenta los antecedentes de cada uno de ellos en el rally australiano, el favoritismo se inclina hacia Tommi Makinen, quien ganó en 1996, 1998 y 2000, siempre con Mitsubishi Lancer.

Colin McRae ganó las ediciones de 1994 y 1997, utilizando en ambas ocasiones un Subaru Impreza. Por su parte, Richard Burns ganó la edición de 1999 con un Subaru Impreza. Carlos Sainz nunca pudo ganar en Australia y su mejor resultado hasta el momento, fue la segunda posición lograda en 1990, 1998 y 1999.

Harri Rovanpera ya sabe lo que es ganar en Australia, pero en la desaparecida «Fórmula 2″, donde triunfó en 1995 a bordo de un SEAT Ibiza Kit Car.

En referencia a la actividad de la presente temporada, Tommi Makinen se anotó tres victorias: Monte Carlo, Portugal y Kenya.

Colin McRae también sumó tres triunfos hasta el momento: Argentina, Chipre y Grecia.

Las restantes fechas del torneo han tenido a estos ganadores: Harri Rovanpera (Suecia), Didier Auriol (España), Marcus Grönholm (Finlandia), Gilles Panizzi (San Remo) y Jesús Puras (Córcega).

No va a ser nada fácil para los pilotos ubicados en las posiciones de privilegio del torneo poder quedarse con la victoria en esta fecha, logro que podría ser de fundamental importancia para la definición del campeonato. Para ello hay que tener en cuenta la integración de los principales equipos oficiales que pugnarán por el triunfo.

Peugeot presenta cuatro autos oficiales

Llegada la etapa definitoria del certamen, ningún equipo quiere otorgar ventajas, de ahí que todos apunten sus baterías a una gran actuación en esta fecha del torneo, viéndose ello claramente reflejado en la lista de pilotos participantes.

Peugeot pondrá en la rampa de partida cuatro «206 WRC» confiados a Marcus Grönholm, Harri Rovanpera, Didier Auriol y Gilles Panizzi. Mitsubishi presentará, tal como es habitual a Tommi Makinen y Freddy Loix.

Ford tendrá tres representantes tripulando sus «Focus»: Carlos Sainz, Colin McRae y Francois Delecour.

A bordo de los Subaru Impreza competirán Richard Burns, Petter Solberg y Toshihiro Arai.

Los dos pilotos nombrados en primer término en cada escudería, son los encargados de sumar puntos para el Campeonato de Constructores.

Gabriel Pozzo estrena su corona

El piloto cordobés, que se coronó anticipadamente Campeón Mundial de Grupo «N» estrenará su corona en esta etapa del certamen, teniendo como coequipier a su coterráneo Marcos Ligato.

Se anuncia que para la próxima temporada, Pozzo estaría participando con un auto oficial en Grupo «A». La lista de anotados en el Grupo «N» es bastante numerosa y a los ya nombrados representantes cordobeses, hay que sumarle al local Cody Crocker con un Subaru Impreza, enfrentándose a la clásica jauría de Mitsubishi Lancer Evo. VI, entre cuyos pilotos más destacados podemos citar al austríaco Manfred Stohl, al sueco Stig Blomqvist, al finlandés Juha Kangas, al italiano Giovanni Manfrinato y al austaliano Ed Ordynski.

Con respecto a nuestro compatriota Gustavo Trelles, confirmó que no estará presente en esta etapa del torneo.

Estas son las principales posiciones de los torneos, disputadas doce de catorce fechas:

Grupo «A»: 1) Tommi Makinen y Colin McRae 40 puntos; 3) Richard Burns 34; 4) Carlos Sainz 33; 5) Harri Rovanpera 27; 6) Gilles Panizzi 22; 7) Dider Auriol 19; 8) Marcus Grönholm 16; 9) Francois Delecour 15; 10) Petter Solberg 11.

Grupo «N»: Gabriel Pozzo 65 puntos; 2) Gustavo Trelles 36; 3) Manfred Stohl y Marcos Ligato 22; 5) Stig Blomqvist 14; 6) Pedro Días da Silva, Alex Fiorio, Oliver Gillet y Stig Olov Walfridsson 10; 10) Stanislav Griazine 7.

Constructores: 1) Ford 83; 2) Peugeot 76; 3) Mitsubishi 67; 4) Subaru 55; 5) Skoda 15, 6) Hyundai 13. *