30 de octubre de 2001, 00:00hs

Vuelve su majestad: Michael Jordan

Rozando los 39 años y tras 41 meses de inactividad, Jordan retornará hoy en su nuevo equipo, el modesto Washington Wizards, ante los New York Knicks de Patrick Ewing, en un Madison Square Garden repleto. Todo parece indicar que Jordan, tras una pretemporada en la que registró una aceptable media de 22,3 puntos por partido y en la que exhibió algo de su calidad, no decepcionará hoy, pero que sí lo hará su equipo, uno de los más pobres de la NBA. Por ello, ni la conmocionante vuelta de Jordan, el mejor jugador en la historia de la NBA, puede amenazar la hegemonía de los Lakers, candidatos al tercer anillo seguido, con los 2,16 m de Shaq O’Neal disfrutando la precariedad de pivots y un Kobe Bryant cada vez más imponente, no obstante sus jóvenes 23 años.

El anuncio de su vuelta se vio redimensionado por la conmoción de los atentados terroristas del 11 de setiembre, a cuyas víctimas Jordan anunció que donará su salario mínimo de 1,1 millón de dólares, apenas un pequeñísimo porcentaje de sus ganancias publicitarias.

El ex rey de los Chicago Bulls, seis veces campeón de la NBA (de 1991 al 93 y del 96 al 99), una máquina infernal de hacer dinero permitirá a la NBA mejorar sus ratings de TV y renegociar además los contratos de televisación y patrocinio. Se estima que los 2.600 millones que la TV pagará esta temporada se elevarán a 3.000 millones para la próxima, para felicidad de David Stern, el hombre que reinventó a la Liga más lucrativa del mundo y cuyo draft incorporó a nuevas figuras extranjeras, como el español Pau Gasol (Atlanta), entre otros. *