Los dirigidos por Markarian postergaron su clasificación

ASUNCION, Paraguay (AFP). La Selección de Paraguay, dirigida por el uruguayo Sergio Markarian, empató 2-2 con Argentina, prolongando de esta forma su clasificación al Mundial de 2002.

Igualmente, el empate le aseguró el quinto lugar del premundial sudamericano, que da derecho a una repesca contra Australia.

El combinado «guaraní» está cerca de ser el segundo sudamericano a punto de inscribirse para el Mundial asiático acompañando a su rival de turno, tras una exhibición de fortaleza y habilidad técnica, en partido coronado con cuatro goles en el segundo tiempo.

Paraguay se adelantó en el marcador a través de un penal convertido por Chilavert y de Morínigo.

Argentina igualó transitoriamente a los 66 por intermedio de Pochettino, con una clara mano, tras un corner del volante Verón y logró el empate final a través del artillero Batistuta.

Contradictoriamente a la alegría que significa haber empatado ante el equipo más poderoso de Sudamérica y de estar a punto de conseguir al pasaje al mundial asiático, las 40.000 personas que atiborraron el estadio Defensores del Chaco salieron con la cabeza cabizbaja, como si su equipo hubiera sufrido una derrota.

La frustración de los paraguayos fue mayor por el claro gol con la mano marcado por el defensa Pochettino tras el lanzamiento de Verón, lo que no fue percibido por la terna arbitral.

Esa falta derivó en encendidas protestas del arquero y capitán de los locales, José Luis Chilavert, pero produjo un estado de frustración que influenció sicológicamente en el accionar de los albirrojos, que hasta entonces se insinuaron dos veces para aumentar el marcador.

Los goles llegaron en el complemento

En la primera etapa Batistuta, Sorín y Verón quedaron desconectados por la eficiente marcación de Quintana y Struway, aunque no se cansaron de buscar los espacios que ordenaran el juego, ayudados por Zanetti.

Por momentos Argentina intentó jugar de memoria para destruir la irritante marca de Gamarra y Ayala que, como sabuesos, persiguieron y anularon a Batistuta y al ‘Kili’ González en el ataque.

En el segundo tiempo, Argentina tomó la iniciativa y Zanetti estrelló un balón en un poste de Chilavert tras centro de tiro libre de Verón.

La temible maquinaria rioplatense comenzó a funcionar pero Paraguay tampoco se dejó amilanar y siguió probando su juego aéreo con los centros de Arce, Chilavert, Guido Alvarenga y Morínigo.

En el segundo período llegaron los goles y el partido cobró alto voltaje, ya que la incertidumbre se mantuvo hasta el final. *

PARAGUAY 2

Sergio Markarian.

José Luis Chilavert

Francisco Arce

Celso Ayala

Carlos Gamarra

Denis Caniza

Víctor Quintana

Estanislao Struway

Gustavo Morínigo

Guido Alvarenga

Roque Santa Cruz

José Cardozo

Suplentes: Ricardo Tavarelli, David Caballero, Luis Núñez y Jorge Campos.

Cambios: 72′ Claudio Morel Rodríguez por Víctor Quintana; 80′ Juan Daniel Cáceres por Celso Ayala y Mauro Caballero por José Cardozo.

 

ARGENTINA 2

Marcelo Bielsa.

Pablo Cavallero

Mauricio Pochettino

Roberto Ayala

Walter Samuel

Javier Zanetti

Matías Almeyda

Juan Pablo Sorín

Juan Verón

Ariel Ortega

Gabriel Batistuta

Cristian González

Suplentes: Gustavo Campagnuolo, Diego Placente, Claudio Husaín y Marcelo Gallardo.

Cambios: 64′ Claudio López por Juan Pablo Sorín, 80′ Pablo Aimar por Ariel Ortega y 90′ Julio Cruz por Gabriel Batistuta.

 

Goles: 51′ José Luis Chilavert de penal (P), 66′ Mauricio Pocchettino (A), 70′ Gustavo Morínigo (P) y 73′ Gabriel Batistuta (A).

Jueces: Gilberto Hidalgo, Manuel Neira y Jorge Jaimes (Terna de Perú).

Tarjetas amarillas: 7′ Pablo Cavallero (A), 18′ Gustavo Morínigo (P), 40′ Celso Ayala (P), 53′ Denis Caniza (P), 62′ Matías Almeyda (A) y 75′ Walter Samuel (A).

Cancha: Estadio Defensores del Chaco (Asunción, Paraguay).

Público: 40.000 personas.