Ralf Schumacher ganó el Gran Premio de Alemania

Con una accidentada largada comenzó a disputarse la carrera germana, que tuvo que neutralizarse al cabo de la primera vuelta, debido al espectacular accidente que involucró a Michael Schumacher (Ferrari) y a Luciano Burti (Prost), que obligó a una segunda largada.

El accidente se originó cuando el piloto brasileño no pudo evitar embestir desde atrás a la Ferrari de «Schummy», que se había quedado detenida en medio de la pista a pocos metros de la largada.

El Prost voló por el aire en forma espectacular por encima de la Ferrari y pasó también por arriba del Arrows de Bernoldi, con una gran cuota de dramatismo, pero afortunadamente no hubo que lamentar ningún tipo de lesiones, por lo que todos los pilotos pudieron volver a tomar parte de la partida.

La carrera estuvo detenida por algunos minutos mientras los auxiliares de pista limpiaban el sector de la recta principal, en el cual habían quedado diseminados infinidad de elementos de los autos intervinientes en el choque.

Montoya dominó las dos largadas

En esa primera largada, Juan Pablo Montoya (Williams BMW), que largaba por primera vez desde la posición de privilegio, había dominado a su compañero de equipo, Ralf Schumacher, que partía desde el segundo lugar de la grilla.

La segunda largada no tuvo problemas y la fila india fue encabezada por ambos Williams sin ningún tipo de inconvenientes.

Michael Schumacher se ubicaba en tercer lugar, seguido por su coequipier Rubens Barrichello, que precedía a los McLaren Mercedes de Mika Hakkinen y David Coulthard.

Al llegar al primer tercio de la carrera se producía el abandono de Mika Hakkinen y casi simultáneamente quedaban definitivamente en boxes Eddie Irvine (Jaguar Ford) y Kimi Raikkonen (Sauber Petronas).

Montoya estaba consolidado en el liderazgo, con más de ocho segundos de ventaja con respecto a Ralf, hasta que se produjo su ingreso a boxes. Allí no funcionó la manguera de combustible, lo que llevó a que el colombiano perdiera más de treinta segundos y quedara relegado a la cuarta posición.

Michael Schumacher realizaba su parada en boxes sin novedades, pero poco después su motor quedaba mudo y obligaba al abandono del piloto local.

Dos vueltas después era Montoya el que corría igual suerte y quedaba radiado de la competencia.

Ralf metió la tercera

El menor de los Schumacher asumía el liderazgo sin complicaciones, mientras Barrichello se ubicaba en segundo lugar y, cuando todo hacía pensar que Coulthard completaría el podio, sus aspiraciones se hicieron humo tras su parada en boxes, debido a la rotura del motor Mercedes, por lo que allí el escocés vio cómo se le esfumaba la posibilidad de descontar parte de la ventaja que le lleva Schumacher en el torneo.

A partir de ese momento la carrera ya no tuvo mayores alternativas, y se llegó al final que consagró la tercera victoria de Ralf Schumacher (primera de local), mientras Barrichello se ubicaba en segundo lugar y Jacques Villeneuve colocaba al BAR Honda en tercera posición, seguido por los Benetton Renault de Giancarlo Fisichella y Jenson Button y por el Prost Acer de Jean Alesi. Tan sólo diez autos lograron llegar al final de esta exigente competencia.

En definitiva, a pesar de su abandono, no fue un mal negocio para Michael Schumacher, porque cuando podría haber perdido toda posibilidad a pocos metros del inicio, el accidente que obligó a la detención de la carrera le permitió volver a largar.

Y aunque parezca un contrasentido, su posterior abandono también contó con una buena cuota de fortuna, porque David Coulthard, su principal «rival» en el torneo, abandonó poco después, por lo que la diferencia de treinta y siete puntos sigue intacta, cuando sólo van quedando cincuenta unidades por disputar, por lo que «Schummy» ya puede ir probándose la corona 2001 y en Maranello pueden ir reservando el champagne para el festejo, un festejo que, si no llega antes, quizás pueda darse en el gran premio italiano a disputarse en Monza, el 16 de setiembre. Los tifosi ferraristas siguen de parabienes.

Por otra parte, el récord de cincuenta y una victorias de Alain Prost sigue sin poder ser igualado por Schumacher, pero, de acuerdo a su performance, poco tiempo más va a durar.

Tras este muy ajetreado mes de julio, en el cual tuvimos tres carreras en veintinueve días, el desarrollo del torneo mundial se toma un respiro hasta el 19 de agosto, cuando tendremos la disputa del Gran Premio de Hungría. *