Contador se acerca al líder Andy Schleck en lo alto del Tour

Alberto Contador le recortó 10 segundos al luxemburgués Andy Schleck, líder del Tour de Francia tras la duodécima etapa, ganada en el alto de Mende por el escalador español Joaquín Rodríguez, por delante del defensor del título, dándole a España ayer un 1-2 genial.

Schleck, que reconoció haber vivido «una mala jornada», no pudo seguir a Contador, irresistible en su arranque a 1.100 metros de la cumbre de la Croix-Neuve, para luego terminar en una recta final en la que su compatriota de 31 años le quitó el triunfo en sprint.

El luxemburgués, quinto de la etapa, limitó la pérdida de tiempo sobre este ascenso duro (10,1%) que coronaba una larga etapa de 210,5 kilómetros. «Fue la revancha de Contador», reconoció el líder, haciendo referencia a la etapa en la que le había quitado 10 segundos en otra llegada en la altura. Joaquín Rodríguez (Katusha), que había atacado unos instantes antes del arranque con todo de Contador, se quedó en la rueda del chico de Pinto.

Lógicamente, el catalán guardó fuerzas para el sprint final, en el que terminó imponiéndose para firmar su primer triunfo de etapa en el Tour, que corre por primera vez a los 31 años.

Entre sus principales victorias se destaca una etapa de Vuelta a España 2003 y un título de campeón de España en 2007. El líder Andy Schleck, que ahora está 31 segudos por encima de Contador, cruzó la línea de llegada en quinta posición, pegado a la rueda del belga Jurgen Van den Broeck.