MERCOSUR

Una nueva marca histórica. Los cuatro países fundadores del Mercosur están por primera vez juntos entre los mejores 8 del mundo. Ayer entró Paraguay que logró lo que previmos y deseamos. Desemboca luego de una evidente acumulación de experiencia. Compite consecutivamente en mundiales desde el 98, es decir que éste es su cuarto mundial sucesivo. Pero el récord no es sólo globalmente mercosureño sino además, particularmente paraguayo ya que por primera vez está entre los primeros 8 del mundo. Y acompaña en sorprendente ascenso a Uruguay que si bien es un equipo con una gran historia mundialista, supera décadas de verdadera sequía, viniendo de un balotaje con Costa Rica. Fue una verdadera lástima que Chile no pudiera ganar su grupo evitando cruzarse con Brasil porque sus merecimientos son inclusive mayores que los de Paraguay.

Decíamos en nuestro artículo «G8″ antes de este partido que Paraguay debía mejorar ante un Japón ascendente. No mejoró mayormente pero tampoco defeccionó. Mostró la gran solidez defensiva que lo viene caracterizando junto con una proporcional escasez ofensiva y abulia creativa. Casi especular con la exhibición de Japón. Sólidos atrás y débiles adelante ambos, hicieron un bodrio del partido. Si pasados los 30´ suplementarios se añadían horas, también hubieran terminado empatados en cero. Habla esto también del crecimiento japonés que no se mostró nada ingenuo, ni distraído. Estuvo concentrado y metedor.

En 120 minutos sólo hubo escarceos e insinuaciones. Comenzó con una buena jugada de Lucas Barrios por el medio que tapa el arquero Kawashima. Pero un minuto más tarde un remate bombeado al medio de Matsui dio en el travesaño. Tal vez fue la única distracción de Justo Villar ya que no era una pelota difícil. Seguidamente se lo pierde Roque Santa Cruz al quedarle la pelota picando luego de un corner y tirarla afuera. En otra réplica de Japón, Honda define mal tirando de lejos cuando tenía variantes de pase por los costados, especialmente a su izquierda. Muy poco para todo un tiempo, pero en el segundo la emoción se ausentó más aún. Un gran centro de Morel y cabezazo de Riveros que llega fácil a las manos del portero y otro tanto para Japón luego de un centro de Endo y cabezazo peligroso de Tanaka afuera. En todo el tiempo reglamentario ni una sola jugada clara de gol.

Tuvo que llegar el suplemento para que algo se parezca al peligro. Porque luego de que otra vez un centro de Morel Rodríguez y cabezazo de Barrios llegara débilmente a las manos del golero, el mismo Morel abandonó la práctica del centro previsible y entrando en diagonal de izquierda al centro, se la puntea para Haedo Valdéz que gira y define ante el arquero. El nipón la saca con lo último. Japón respondió con un remate de Honda que cruza el área y sale cerca del segundo palo sin que nadie la desvíe. Lo definió la lotería de los penales que ambos patearon bien, salvo Komano que lo estrelló en el travesaño dando el pasaje a los guaraníes.

Merece disfrutar Paraguay, tanto como estudiar muy bien su estrategia para enfrentar a España que no mereció perder con Suiza y viene mostrando capacidad de toque, rotación y dominio del campo. No es muy contundente pero tiene muy buen juego y siempre genera peligro. La escasez ofensiva de Paraguay no se debe a su estrategia sino a la escasa capacidad de sus delanteros. Por el contrario, el Tata Martino, el Bielsa de Paraguay por más razones que la nacionalidad, juega con tres delanteros desde el partido con Eslovaquia. Su dibujo táctico es un 4-3-3, donde en la línea de 4 Morel asciende siempre por izquierda y se quedan mucho más Bonet, Da Silva, Alcaráz. Un mediocampo clásico con Vera, Ortigoza y Rivero y tres delanteros con Santa Cruz, Barrios y Benítez. Pero parte de su solidez defensiva se debe a que los puntas por afuera (Santa Cruz y Benítez) retroceden para armar línea de 5 en el medio cuando es atacado llegando directamente hasta el borde del área y si es necesario a la línea de fondo.

Tal vez ya no haya tiempo de realizar cambios significativos a esta altura del campeonato, ni recursos humanos para ejecutarlos y se proceda a una estrategia similar a la de Suiza con diez jugadores detrás de la línea de la pelota. Pero difícilmente se repita un éxito como el de los helvéticos. Lo intentó ayer Portugal con mezquindad y ausencia de todo empuje, luego de que en una de las decenas de llegadas quedó en desventaja.

Ofensivamente España no es ni Argentina ni Alemania. El niño Torres es un niño. La verdadera torre es Llorente. Cuando entró mejoró su potencia ofensiva y hay que tener cuidado con esa variante contra un equipo que basa su fortaleza en el juego aéreo como el guaraní. En el partido con Portugal hubo una gran tarea de los arqueros que delatan la mínima diferencia. Tanto Eduardo como Casillas fueron claves para el exitoso cerrojo defensivo de ambos. Al igual que Paraguay, Portugal tiene una gran defensa. Pasó 9 partidos sin recibir goles, se mantuvo invicto, aunque mediocremente en el mundial. Se paró con un 4-1-4-1 que no logró por ello evitar que lo pelotearan todo el partido. La cuestión central será entonces cómo disputar la pelota en el medio y generar espacios.

Temo que a Paraguay le pueda pasar lo mismo que a Portugal si recibe un gol en contra porque España esconde bien la bola con toques y rotación y se cierra bien atrás. Ni Cristiano Ronaldo logró gravitar ante ellos. Su esquema de juego no es novedoso en este mundial con un 4-2-3-1. Pero Iniesta y Villa son cuasi delanteros lanzados al ataque porque pueden respaldarse bien en la solidez de Busquet como 5.

Será cosa de pensar sin dejar de disfrutar lo conquistado. Sería una hazaña que entrara a semifinales para contribuir con el sueño de un Mercosur entero depositado en esa instancia. De los cuatro sudamericanos es Paraguay el que la tiene más difícil. Le sigue Argentina que anticipa una suerte de final ante Alemania. El compromiso de Uruguay no tan bravo ante Ghana. Brasil supera a Holanda en todas sus líneas por lo visto hasta el momento.

La Jabulani dirá.