En tierra de leones domina una "pulga"

En cualquier sabana africana, la ley de la naturaleza indicaría que el animal más grande se come al más chico.

Sin embargo, en Sudáfrica-2010 el gran depredador que todos los especialistas apuntan como temible asesino no es el Puma Nicolás Anelka, sino la Hormiga Atómica Leo Messi, pese a su pequeño físico.

El atacante del Barcelona, con regates indescifrables y aceleraciones propias de un jaguar, ha logrado hacerse respetar por ‘Leones Indomables’ cameruneses, ‘Super Águilas’ nigerianas, ‘Elefantes’ marfileños, ‘Leones ingleses’ y hasta el niño criado en la selva ‘Tarzán’ Carles Puyol, compañero de Messi en el Camp Nou y que se ganó ese mote por su entrega casi animal. El arca de Noé mundialista añadirá al menú turístico que propone habitualmente el Parque Nacional Kruger, número uno del planeta a la hora de explorar la fauna africana, jirafas y lobos.

El líder y carta de triunfo de los ‘Liones’ ingleses esta vez será el Toro Wayne Rooney, delantero potente y con instinto animal, aunque su seleccionador Fabio Capello, tiene una Jirafa en el banquillo en caso, el gigante Peter Crouch, de dos metros. El entrenador argentino Diego Maradona observó hasta último momento al Conejito Javier Saviola, pero pasó de él y su hombre de punta será el Apache Carlos Tevez, quien podría ser asistido con centros del Galgo Jonás Gutiérrez, un pilar según el Diez. El delantero del Manchester City extrañamente rompe una «regla» no escrita en el ámbito de los apodos: su sobrenombre no es por una característica física, como sucede en general, sino por haber crecido en Fuerte Apache, una zona depauperada de Buenos Aires. En el caso del italiano Gennaro Gattuso, todos lo conocen por ‘Rino’ en San Siro y la ‘Squadra Azzurra’, como diminutivo de Rinoceronte. En Brasil ya pasó la época del Animal Edmundo, pero Dunga tiene una venenosa Tarántula Dani Alves que lastima desde el lateral derecho. Y el mexicano Javier Aguirre aún sigue apostando a un Tiburón Blanco, Cuauthémoc Blanco, estandarte del ‘Tri’ en Sudáfrica.

La historia final del Mundial los hará más famosos si logran imponerse en la sabana sudafricana del 11 de junio al 11 de julio, como en su momento lo hicieron la Araña Negra rusa Lev Yashin, el Buitre español Emilio Butragueño, la Pantera negra portuguesa Eusebio, o el Pájaro argentino Claudio Caniggia.