Japón sorprendió a un tibio Camerún 

Un dinámico e incansable seleccionado japonés batió a Camerún en el debut de ambos en el Grupo E, en partido disputado en el estadio Free State de Bloemfontein.

Keisuke Honda anotó el único gol del partido, a los 39 minutos, tras recibir un envío desde la derecha y batir al arquero rival por la izquiera del área chica.

Los equipos iniciaron el partido en un estadio Free State cuya capacidad de 41.000 espectadores quedó lejos de colmarse y bajo el incesante estruendo de las «vuvuzelas», que sólo dieron un respiro en la entonación de los himnos.

A ellas se sumó un tambor en la nutrida parcialidad japonesa, que comenzó a celebrar los primeros avances de su equipo.

Con un 4-3-3 en el cual los volantes se movieron muy cerca de los delanteros, Japón creó un dinámico bloque ofensivo que logró mantener a Camerún a raya durante el primer tiempo. Los intentos japoneses por derecha con Daisuke Matsui, que invariablemente buscó a la estrella Keisuke Honda por el centro del campo, no generaban mayor peligro para la línea defensiva de Camerún.

Los «leones indomables» apenas insinuaron algo, pero el balón nunca llegó con claridad a Samuel Eto’o, casi desaparecido. El gol japonés vino tras una nueva subida por derecha de Matsui, que logró enviar el balón al área chica, donde cayó a los pies de Honda en el borde izquierdo y fue fácil batir a un frenético Hamidou Souleymanou que nada pudo hacer. La segunda parte se mantuvo en la misma línea que la primera, un Japón más movedizo con el control del mediocampo y un Camerún demasiado tibio en el frío atardecer de Bloemfontein.

Pese a que no tuvo un buen partido, fue necesario un chispazo de Eto’o a los 49 minutos para que los leones soñaran con el empate, luego de que eludió a varios rivales por derecha y envió para Eric Choupo Moting, cuyo disparo cruzado salió desviado. Con el correr de los minutos Japón comenzó a cederle el campo y el balón a Camerún, aunque siempre se mantuvo firme ante un equipo africano con pocas ideas.