México empató con Sudáfrica y complica su futuro

Los Bafana Bafana se adelantaron en el marcador en el minuto 55 por medio de Siphiwe Tshabalala, pero Rafael Márquez logró empatar en el 79. «Fue un partido donde debimos venir de atrás pese a haber jugado bien, pero que al final rescatamos, lo cual es meritorio», declaró el entrenador del Tri azteca, Javier Aguirre.

En opinión del preparador de los sudafricanos, el brasileño Carlos Alberto Parreira, «el empate fue justo, y seguimos en la competición».

Ante 84.490 espectadores en el estadio Soccer City de Johannesburgo, mexicanos y sudafricanos sumaron un punto per cápita en la llave, que también incluye a Francia y Uruguay.

Al encuentro no pudo asistir el legendario líder Nelson Mandela, debido al fallecimiento de una bisnieta en accidente de carretera.

México, que tiene ahora un balance de tres derrotas y dos empates en los cinco partidos inaugurales que ha jugado, se puede dar por satisfecho con este agónico 1-1.

Los sudafricanos demostraron un orden táctico y una velocidad terrible, y seguro que darán más de un dolor de cabeza a Uruguay y Francia.

En Tri desaprovechó al menos cuatro claras oportunidades de gol en la primera mitad, por la falta de definición de sus punteros.

«Hay que meter goles», dijo Aguirre. «Nos faltó profundidad y desborde en la segunda mitad. A este nivel no se puede fallar esas chances», añadió.

Luego de una primera mitad bastante animada, con México controlando más tiempo el balón, Sudáfrica salió con más energía en el complementario, y a los 10 minutos ya había marcado el primer gol del Mundial, firmado por el botín derecho de Tshabalala.

El atacante del club local Kaizer Chiefs, desbordó por banda izquierda y enfiló raudo hacia el arco, batiendo al arquero Oscar Pérez con un misil cruzado.

Un minuto después, Aguirre buscó poner orden en su desconcertado equipo, y sacó a Paul Aguilar para llamar al ‘Principito’ Andrés Guardado.

«Con el gol nos descomponemos algo, porque Aguilar ya dudó si ir o no ir adelante porque le ganaban las espaldas», reconoció Aguirre.

Los Bafana Bafana parecieron haber tomado un energizante de melena de león en los vestidores, pues siguieron desplegando una velocidad impresionante para llevar más de un susto a la puerta del Pérez.

Aguirre realizó otros cambios e ingresó al veterano Cuauhtémoc Blanco, quien originó la jugada del empate, y al más joven Javier Hernández.

Cuando más hundido parecía el Tri, Blanco cobró un córner que permitió a Guardado meter el centro sobre el que Rafa Márquez pateó de pierna derecha para equilibrar el marcador con el ansiado 1-1. En las gradas volaron los sombreros mexicanos, y las vuvuzelas sonaron más fuerte que nunca para acallar el grito de gol azteca.

En el 89, Ktlego ‘El Killer’ Mphela estuvo a punto de dar la gran sorpresa cuando se fue por un carril para estrellar su remate en la parte baja del poste derecho, que estremeció al «Conejo» en su madriguera.

Los tres minutos agregados fueron angustiosos para la tropa de Aguirre, que se las vio y se las deseó para frenar los zarpazos finales de los Bafana Bafana.