El uno – dos de Subaru en Kenia, lo coloca en la cabeza del Mundial

Este fin de semana pasado se cumplió la tercera fecha del Campeonato Mundial de Rally en Kenia, donde el británico Richard Burns y su compañero de equipo Juha Kankkunen se adjudicaron los dos primeros puestos en el Rally mas duro del Mundial.

El magnífico resultado de la marca japonesa, que no ganaba en Kenia desde el año 1997, catapulta a sus dos pilotos hasta la segunda y tercera posición dentro del Campeonato en lo que ha sido un fantástico trabajo en equipo.

En la primera etapa de este Safari de Kenia, los problemas comenzaban a surgir, principalmente por las condiciones del camino, ya que los pinchazos han estado a la orden del día, al igual que los animales sueltos que se atravesaban por los tramos de esta tercera edición, particularmente para Juha Kankkunen quien chocaba contra una vaca.

Como era de suponerse, en el primer día de competencia muchas máquinas quedarían fuera del camino, como el tetra campeón Mundial Tomi Makinen, quien fue uno de los primeros en encabezar esa extensa lista. Colin McRae no corrió mejor suerte con su Ford Focus, luego de una larga agonía con sus amortiguadores, ya que éstos se rompen en una zona donde no se puede efectuar asistencia externa, teniendo que volver a salir sin haberlos remplazados.

Al igual que el escocés, Carlos Sainz sufre el mismo problema en sus amortiguadores, pero logra llegar al parque de asistencia, retrasándose considerablemente en la clasificación general.

Todo esto hace que los pilotos del equipo Subaru, tomaran ventaja sobre sus rivales más directos, regulando la gran diferencia de sus oponentes a lo largo de esta prueba.

Al comienzo de la segunda etapa, Richard Burns, se sentía realmente satisfecho con el desempeño de su máquina y comentaba:

«Los coches se están mostrando como los más robustos para los tramos africanos, aunque también sería justo resaltar la gran bondad de los neumáticos Pirelli, que han resistido muy bien estos duros caminos.»

El francés Didier Auriol, comenzó la jornada perdiendo 8 minutos a causa de un pinchazo, pero a pesar de ello, mantuvo a la marca Seat en el tercer puesto, a 15 minutos del líder.

En los primeros tramos del segundo día, Carlos Sainz lanzaba un ataque sobre los punteros hasta ese momento, realizando los mejores tiempos para asegurar la cuarta posición e incluso tratar de cosechar la tercera.

Para Colin McRae la parte final de la etapa no fue tan positiva, ya que en el último tramo tiene un nuevo abandono por rotura en su motor, dejando a Auriol tercero en la general.

En la tercera y última etapa, los equipos se abocaron a regular sus diferencias y cuidar sus máquinas, tratando de culminar esta tercera edición, cosechando las mejores posiciones en el campeonato.

Con esta victoria de Richard Burns, la primera que logra en esta temporada, le permite situarse segundo en la clasificación general a cuatro puntos del finlandés Tommi Makinen (Mitsubishi), que conserva el liderazgo a pesar de su retirada en la primera etapa.

El segundo lugar en Kenia fue para el finlandés Juha Kankkunen (Subaru) y la tercera posición para el francés Didier Auriol (Seat), que se impuso en la primera especial de la última jornada.

En la segunda prueba especial del día domingo, se apreciaba la dureza de esta prueba, ya que solo salieron 17 coches de los 51 que partieron el pasado viernes, adjudicándose la misma al subcampeón del mundo Richard Burns y las dos últimas para Carlos Sainz, que sumó un total de cinco triunfos parciales igual que el vencedor de Kenia.

Los pilotos del equipo Subaru, colocaron a la marca en la primera posición del campeonato de constructores con un coche muy eficaz.

Con respecto al grupo N se espera un campeonato muy cerrado, luego del accionar del equipo Argentino, compuesto por Claudio Menzi y Roberto Sánchez, quienes han liderado con comodidad este duro exámen de ingreso a la máxima categoría en esta especialidad.

Por detrás de los Argentinos arribó el austríaco Manfred Sthol, quien actuó con inteligencia cuidando su máquina, logrando valioso puntos, que lo llevan a mantener la punta en el Campeonato. Sin duda aprendió la lección que le enseñara nuestro tetra campeón Gustavo Trelles, y la puso en práctica. La próxima competencia se realizará en Portugal, del 16 al 18 de marzo, donde comenzará una lucha sin cuartel, en todas las categorías y especialmente en la que mas nos interesa a los Sudamericanos (Grupo N), ya que aquí comenzará la clásica rivalidad Rioplatense y la Prensa especializada del Mercosur estará con la lupa apreciando la habilidad, destreza y experiencia de los pilotos Sudamericanos, ya que en esta próxima fecha tendremos la participación del tetracampéon Mundial Gustavo Trelles junto a su nuevo copiloto Ricardo Ivetich, y Gabriel Méndez acompañado de Daniel Muzio.

La interrogante para la próxima competencia será: ¿Gustavo Trelles podrá comandar las acciones demostrando su experiencia y destreza o predominará el entusiasmo de esta nueva savia de pilotos audaces?