Sainz y Despres campeones en auto y moto, respectivamente

El español Carlos Sainz, en autos, y el francés Cyril Despres, en motos, se consagraron ayer campeones del Rally Dakar 2010, que en su trigésima primera edición volvió a disputarse por segunda vez consecutiva en la pampa argentina y en el desierto chileno durante 14 etapas.

Sainz, a bordo de un Volkswagen y en compañía de su copiloto español Lucas Cruz, sucede en el palmarés al sudafricano Giniel De Villiers, ganador en 2009 cuando por primera vez se corrió el Dakar en suelo sudamericano. Despres, por su parte, tomó en su KTM el lugar que ocupó el pasado año el español Marc Coma.

Con meta final en La Rural, el parque de exposiciones de Buenos Aires, Argentina, Sainz, doble campeón mundial de rally (WRC) en 1990 y 1992, consiguió su primer título en el Dakar en cuatro participaciones.

«Ha sido un día muy importante para mí. He ganado en Europa, en España y ahora gano el Dakar. Estoy muy contento y se me ha quitado un gran peso de encima. Quisiera dar las gracias, en primer lugar a Lucas Cruz, mi copiloto, por su magnífico trabajo y al equipo, así como a toda la gente que siempre ha creído en mí», dijo Sainz al término de la carrera.

«Hemos realizado un Dakar muy rápido, pero inteligente. Ha sido una batalla dura y cotidiana con mi compañero de equipo (el qatarí Nasser Al-Attiyah). Hoy era un día especial. No podíamos cometer ningún error. Era recta, cruce, recta, cruce. Había que controlarlo todo. Y controlar los nervios», agregó.

La última especial del Dakar-2010 fue ganada por Al-Attiyah con un tiempo de 1 hora 19 minutos 42 segundos, seguido por Sainz, a 36 segundos, y por el francés Guerlain Chicherit (BMW), a 43.

En la general, Sainz finalizó con un tiempo total de 47h10:00, seguido por Al-Attiyah, a 2:12, y por el estadounidense Mark Miller ­también en Volkswagen­ a 32:51.

Durante esta edición, el madrileño, de 47 años, estuvo al frente de la clasificación general desde la quinta etapa. Sobre las dos ruedas, Despres consiguió su tercer título en el Dakar después de imponerse en 2005 y 2007 y ser segundo en 2009.

El francés, próximo a cumplir 36 años de edad el 24 de enero, ganó el título con total autoridad, ya que desde la tercera etapa se mantuvo al frente de la clasificación general.

Despres se impuso en las etapas tercera, entre las poblaciones argentinas de La Rioja-Fiambalá; séptima, entre las ciudades chilenas de Iquique y Antofagasta, y novena, entre Copiapó y La Serena, también en Chile.

La última especial del Dakar-2010 fue ganada por el portugués Ruben Faria (KTM) con un tiempo de 1 hora 26 minutos 48 segundos, seguido por el noruego Pal Ullevalseter (KTM), a 3:45, y por el también luso Helder Rodrigues (Yamaha), a 3:57. Despres fue sexto a 5:05.

En la general, Despres terminó en lo más alto de la clasificación con un tiempo total de 51h10:37, Ullevalseter fue segundo a 1h02:52 y en tercera posición se ubicó el chileno Francisco ‘Chaleco’ López (Aprilia), a 1h09:48.