La 32ª edición se larga este viernes en Buenos Aires

De ellos, 4.810 son de las pruebas especiales que deberán disputar. Cuatro uruguayos estarán tomando la partida el viernes desde el Obelisco bonaerense: los hermanos Guillermo y Fernando Arrieta, Laurent Lazard y Luis Henderson.

Esta es la segunda vez que el Dakar se disputa en el continente americano, pero su origen se remonta a más de tres décadas, cuando en 1977 Thierry Sabine se perdió con su moto en el desierto de Libia, durante la disputa del rally Abidjan-Niza y salvó su vida casi en forma milagrosa el ser rescatado justo a tiempo. De regreso a Francia, Sabine comparte su experiencia con algunos conocidos, dando inicio de esa manera al París-Dakar, competencia que parte desde Europa y pasa por Argelia y Agadez para finalizar en Dakar.

La primera edición fue en 1979 y a lo largo de estas tres décadas se han escrito historias deportivas y humanas únicas e irrepetibles.

No en vano, el lema de la carrera que le puso su creador fue «Un desafío para aquellos que parten. Un sueño para quienes se quedan».

Hoy el Dakar ha cambiado su original forma de disputa, habiendo dejado de lado los históricos tramos africanos.

Pero el espíritu y la ilusión de sus participantes siguen siendo del mismo tenor.

Tras el fallecimiento de su fundador, ahora es la empresa ASO (Amaury Sport Organisation) la que se encarga de seguir adelante con el desafío que año a año, edición a edición, suma adeptos plenos de coraje, sueños y una pizca de «locura».

El martes 22 llegó a Buenos Aires un barco carguero repleto de vehículos que integrarán la caravana del Dakar 2010, 550 en total entre los de los participantes en las distintas categorías, los de la organización y los asignados a la prensa.

Los competidores que tomarán parte de la carrera son 372 en total, divididos en varias categorías: 157 motos, 138 coches, 50 camiones y 27 cuadriciclos.

La competencia se largará el próximo viernes desde Buenos Aires y la primera etapa será simplemente de «presentación», porque los participantes recorrerán los 317 kilómetros que separan a la capital de la ciudad de Colón en marcha de enlace, toda por ruta pavimentada, lo cual no ofrece ningún problema ni exigencia, salvo las del propio tránsito normal de ruta.

Al día siguiente, se disputará la primera prueba especial de la competencia, dentro de la etapa que une a Colón con Córdoba.

A partir de ese momento será el inicio real de la prueba y allí comenzarán a labrar los participantes sus posibilidades de triunfo.

Las restantes etapas son: Córdoba ­ La Rioja (domingo 3), La Rioja ­ Fiambala (lunes 4), Fiambala ­ Copiapó (martes 5), Copiapó ­ Antofagasta (miércoles 6), Antofagasta ­ Iquique (jueves 7), Iquique ­ Antofagasta (viernes 8).

El sábado 8 será la única jornada de descanso que habrá en la competencia, la que, al igual que el año pasado, se desarrollará en Antofagasta.

El domingo 10 retomarán la actividad con la disputa de la etapa entre Antofagasta y Copiapó. Luego, se disputarán las siguientes etapas: Copiapó ­ La Serena (lunes 11), La Serena ­ Santiago (martes 12), Santiago ­ San Juan (miércoles 13). San Juan ­ San Rafael (jueves 14), San Rafael ­ Santa Rosa (viernes 15) y Santa Rosa ­ Buenos Aires (sábado 16). El podio de llegada será en Buenos Aires el domingo 17.

La etapa más larga de toda la carrera será la de San Juan a San Rafael, con un recorrido total de 796 kilómetros. De esos kilómetros, , 476 serán de la prueba especial que se disputará.

En referencia a las pruebas especiales, la más extensa será la de la etapa entre Copiapó y Antofagasta, que tendrá 483 kilómetros de recorrido, transitará por una de las zonas más áridas del mundo.