19 de marzo de 2001, 00:00hs

Schumacher y Barrichello el 1-2 de Ferrari

Ni el caos provocado por un imprevisto y copioso aguacero tropical, ni un doble despiste apenas iniciada la carrera impidieron que la Ferrari concretase ayer en el Gran Premio de Malasia su primer doblete de la temporada. Evidenciando una superioridad apabullante se impuso el alemán Michael Schumacher, seguido por el brasileño Rubens Barrichello.

La victoria del campeón mundial, quien debió largar con el auto de reserva por un problema hidráulico en el titular, se apoyó no sólo en su magistral manejo bajo la lluvia (en sólo cinco vueltas pasó de la posición numero 12 a liderar la carrera) sino también en una impecable elección de las gomas. Tanto su máquina como la de Barrichello –al revés de lo que hizo el resto, que optó por las de lluvia– montaron neumáticos intermedios, lo que finalmente resultó providencial y se transformó en un factor determinante para la victoria. Schumacher completó su obra maestra demorando al máximo el pit stop para volver a las gomas de piso seco, mientras los demás concurrentes lo hicieron entre las vueltas 20 y 22, el piloto alemán siguió con gomas intermedias hasta la vuelta 31, aprovechando los tramos de la pista aún mojados y acumulando una ventaja de más de un minuto.

A sus espaldas, Barrichello hizo una excelente carrera, tras superar una mala largada –se tocó con la Williams-BMW de Ralph Schumacher en la primera curva– y el sucesivo despiste sobre el aceite del auto de Panis, lo que le provocó no sólo una acumulación excesiva de detritos por sus gomas sino también averías en los deflectores de aire laterales.

El temporal de lluvia que se desencadenó inesperadamente en el curso de la cuarta vuelta provocó un verdadero caos, ya que terminaron fuera de pista seis máquinas (las de Eddie Irvine, Juan Pablo Montoya, Jacques Villeneuve, Enrique Bernoldi, Kimi Raikonnen y Nick Heifeld), mientras que los demás pilotos se precipitaban a boxes a cambiar sus neumáticos.

En esas circunstancias, que llevaron a ambos ferraristas a la elección clave de montar neumáticos intermedios, se produjo una desinteligencia en el box italiano, los mecánicos de Barrichello demoraron casi un minuto en cambiar la goma anterior derecha.

Vueltos a la pista, con el régimen de safety car por la lluvia, Barrichello estaba undécimo y Schumacher duodécimo, pero en cuanto se dio luz verde ambos empezaron a remontar furiosamente y en la ronda quince, cuando las posiciones se estabilizaron, el piloto alemán ya estaba en la punta y su colega brasileño segundo.

Los dos puestos no cambiaron más, aunque Schumacher fue acumulando vuelta tras vuelta segundos a su favor, hasta un máximo de 1.07 minutos en el giro 30 sobre Barrichello. Al final, Michael Schumacher tenía más de 23 segundos sobre su compañero de equipo, ya con la carrera con un final inevitable.