Rio y Chicago, candidatos, en lucha por sede

Río de Janeiro, apostando por llevar los Juegos Olímpicos por fin a Sudamérica, y Chicago, con el espaldarazo que acaba de darle Barack Obama, parten como favoritas frente a Madrid y Tokio en la elección de la sede olímpica de 2016, el 2 de octubre en Copenhague.

Río, alega que el Comité Olímpico Internacional (COI) tiene una deuda histórica con su subcontinente, mientras Chicago, cuenta más que nunca con la inestimable baza del presidente estadounidense, que hará una visita relámpago a la capital danesa el viernes para intentar influir en la votación.

La elección se ha convertido en los últimos días en un duelo cada vez más cerrado entre Río y Chicago, que salieron algo mejor parados que Madrid y Tokio, del informe no vinculante pero sí orientativo, que presentó la comisión evaluadora del COI hace casi un mes.

A Madrid, candidata por segunda vez consecutiva, tras perder en su puja por los Juegos de 2012, le perjudica que dentro de tres años sea Londres, otra ciudad europea, la sede olímpica. Y Tokio, defendiendo su buena organización y su ínfima criminalidad, también padece la proximidad de Pekín-2008. En cambio, Río de Janeiro recuerda que el COI tiene una asignatura pendiente en Sudamérica, donde nunca ha habido unos Juegos Olímpicos (en América Latina sólo México los organizó en 1968), y Chicago parece superar todos los obstáculos gracias al carisma de Obama, que la ha hecho subir en los sondeos.

El presidente estadounidense, demasiado ocupado con la reforma sanitaria de su país y otros asuntos urgentes, se iba a limitar a enviar a su mujer Michelle.

Pero a última hora, este mismo lunes, la Casa Blanca, anunció que hará un hueco en su agenda para estar el viernes por la mañana en Copenhague. Una apuesta clara por llevarse los Juegos, sin duda siguiendo el ejemplo del ex primer ministro británico, Tony Blair, decisivo en 2005 al viajar a Singapur para apoyar a Londres-2012, que terminó imponiéndose por un escaso margen de cuatro votos a París.

«Estoy muy agradecido a Barack y Michelle Obama, ciudadanos de Chicago y líderes de nuestra delegación, por su apoyo», decía el martes Pat Ryan, el presidente de la candidatura estadounidense.

Ninguna de las candidatas ha querido descuidar el aspecto político, que puede resultar «decisivo» en la votación, como admitía en una reciente entrevista el propio presidente del COI, Jacques Rogge.