Manolo Cintron: "Uruguay es un equipo peligroso"

Cintrón está en todos los detalles. Hasta fue el único entrenador que estuvo presente en el «congresillo» técnico antes de iniciarse el torneo, algo que es prácticamente para dirigentes de las selecciones nacionales.

Se destacó también por realizar una convocatoria de 40 jugadores para iniciar el proceso, pero tiene su razón. Habló de Uruguay, lo definió con cautela como un equipo al que no se le puede dar ninguna ventaja y dejó en claro que tiene un recuerdo fresco de hace dos años en Las Vegas.

«Este es un reto muy importante para nosotros, porque en el último torneo grande fuimos por invitación. En cuanto a la convocatoria de 42 jugadores que realizamos antes del proceso, comentó: «Estamos buscando un banco de talentos. Nosotros, en el próximo año, podremos llegar a tener tres torneos si es que clasificamos al Mundial.

Los Juegos Centroamericanos de Puerto Rico, el Centrobásket y el Mundial si logramos clasificar. Pero la designación se hizo más que nada para darles un respaldo internacional a los jugadores locales. Esa fue la razón entonces. Al referirse a Uruguay, dijo: «Uruguay es uno de los rivales a ganar en el grupo.

Es un equipo peligroso cuando juega en conjunto, como cuando lo hicieron en Las Vegas y nos ganó. Tienen mucho talento en el perímetro y jugadores jóvenes que han sustituido a muchos veteranos de grandes glorias. Debemos imponer nuestro estilo, minimizarles segundas opciones y aceptar el juego rudo que nos van a proponer». Para el técnico, no ocupar una de las cuatros plazas a Turquía sería un golpe duro. «La afición aquí nos va a exigir mucho. En cuatro meses llevamos un millón de personas al básquetbol nacional. Por eso creo que sería un gran fracaso no ir al Mundial».

Cintrón se hizo cargo en 2007 del equipo nacional boricua. Bajo su mando, ganó medallas de oro en el torneo Centrobasket 2008 y los Juegos Centroamericanos y del Caribe Cartagena 2006, y plata en los Panamericanos Río 2007.