Cruzeiro  eliminó a Gremio

El Cruzeiro buscará su tercer título de la Copa Libertadores de América al eliminar a Gremio con un empate 2-2 en el partido de vuelta, disputada en Porto Alegre ante unos 50.000 espectadores. Campeón en 1976 y 1997, Cruzeiro había ganado 3-1 el cotejo de ida en Belo Horizonte y ahora jugará el 8 de julio en La Plata la final con el argentino Estudiantes de La Plata con revancha el 15 en Brasil.

Desde el pitazo inicial, Gremio salió como tromba a apretar la salida rival; en medio de un trámite tenso y friccionado, la visita esperaba con pierna firme y hacía circular el balón sin volcarse en exceso al ataque.

Gremio fue acorralando al ‘Azulao'; los locales dominaban pero no podían coronar, mientras Cruzeiro se mostraba estéril pues no podía retener el balón.

Sin embargo Cruzeiro iba a golpear duro.

En gran jugada, el ariete Kleber esquivó a dos jugadores y tocó al medio Wellington Paulista, que conectó en el área chica al fondo de la red (34). Por ese tanto Gremio tenía que marcar tres para forzar los penales.

Los locales ni pudieron respirar. En un error defensivo, un centro al área encontró solo a Paulista, que se arrojó para cabecear al palo derecho y anotar por segunda vez (36): 2-0 casi ilevantable. Gremio se desinfló y la visita buscó así retener el balón para aprovechar el nerviosismo rival.

Así, llegó el final del lapso con un sorpresivo 2-0 para Cruzeiro.

En el segundo tiempo Cruzeiro buscó administrar la ventaja y Gremio sentía la responsabilidad aunque igual atacaba.

Como Cruzeiro estaba muy relajado, Gremio aprovechó y descontó tras tiro de esquina que el defensa Rever cabeceó solo en el área chica (54). El local actuaba por inercia pero quería cumplir ante sus hinchas.

Tcheco probó con buen tiro libre que salió cerca del ángulo (61) y luego fue un nuevo cabezazo apenas desviado de Rever (68).

La insistencia dio frutos cuando el volante Souza paró un balón apenas fuera de un vértice del área y sacó un tiro cruzado a colocar que se le coló a Fabio para empatar 2-2 (74). Si bien Gremio buscó un tercer tanto con ahínco, dejó algunos espacios que Cruzeiro no supo aprovechar, aunque igual le bastó para sacar el empate y el pase a la ansiada final.