"Si Peñarol pasa la serie, puede definir la Copa"

Postergado el partido por la tercera jornada del Uruguayo, el equipo aurinegro piensa solamente en el choque por Copa Libertadores del próximo martes, ante los «diablos rojos» de Cali. Peñarol vuelve al Estadio Pascual Guerrero del departamento de Valle del Cauca después de 14 años, ya que la última visita de los carboneros en ese escenario se dio en 1987, en las finales del torneo que coronó a Peñarol por última vez como el mejor de América. En aquella oportunidad los caleños derrotaron al equipo uruguayo en la primera final, por lo que el encuentro del miércoles puede significar una doble revancha, por aquella caída del 87 y la de hace pocos días en el Centenario.

El último verdugo de los colombianos, con aquel gol agónico en el Estadio Nacional de Santiago de Chile, recordó en diálogo con LA REPUBLICA aquellos partidos, analizando a la vez lo que puede pasar en el de la próxima semana: «Esto me trae muy lindos recuerdos, por los momentos que vivimos ese año; el Estadio de Cali en particular no porque perdimos, pero tengo muy lindos recuerdos del América. En el partido que jugamos allá ellos fueron muy superiores, nos hicieron dos golazos en el primer tiempo, y jugando de locales son un equipo muy fuerte. A Peñarol le va a costar mucho poder sacar un resultao positivo, pero no es imposible ni mucho menos. La hinchada local hace sentir la presión, pero Peñarol tiene muy buen equipo, con jugadores que de pronto se destapan y le ganan a cualquiera».

En aquella visita a los carboneros les tocó vivir un episodio bastante «extraño» en la zona de vestuarios, que nunca pudo aclararse: «Entramos y había una especie de humo en el camarín. Lo extraño del caso es que estábamos todos muy tranquilos antes, durante y después del partido, perdimos y seguíamos igual, tanto titulares como suplentes. En algún momento pensamos que podía ser alguna especie de tranquilizante, porque el equipo no vibró en ningún momento. Antes era peor, pasaban muchas cosas fuera de la cancha, ahora me parece que es todo más limpio». Luego del partido en Colombia, llegó la revancha en Montevideo, en aquella definición espectacular, donde tras ir perdiendo los aurinegros dieron vuelta el partido faltando tres minutos, con aquel tiro libre magistralmente ejecutado por el minuano Jorge Villar: «El gol del ‘Bomba’ fue especial; estando dentro de una cancha nunca viví nada igual. Pensé que el Estadio reventaba… estaba repleto, pero callado totalmente, hasta que faltando tres minutos explotó, fue algo impresionante…

Y después el partido en Santiago fue terrible, en el minuto 120, contra un equipo bárbaro estábamos nosotros, un equipo muy joven. Ese gol estuvo fuera de toda lógica, no fue mío sino que fue el gol de todos; ya estábamos sin fuerzas, con toda la rebeldía pero con un desgaste tremendo, con esas cosas propias de la historia grande de Peñarol».

Por último, «La Fiera» comentó sobre las posibilidades futuras del equipo de Ribas, augurando: «Si Peñarol se clasifica en la serie, si da vuelta este momento negativo que está viviendo, puede llegar a definir perfectamente la Libertadores, porque cuando resurge de la nada, es cuando el grupo está más fuerte; así que si da vuelta esta historia, Peñarol puede llegar arriba.»