Polonia se vuelve a integrar al Campeonato Mundial de Rally

El rally polaco estuvo en el calendario del certamen mundial de 1973, pero luego no había vuelto a figurar a ese nivel, mientras que sí ha sido, habitualmente, sede de las competencias válidas por el campeonato europeo. Es una de las carreras más antiguas entre las de su tipo, porque su primera edición se remonta al año 1921. En este caso sólo es superado en antigüedad por el mítico rally de Montecarlo.

Hasta hace dos fechas, el campeonato mundial venía teniendo una dominio total y absoluto por parte del actual campeón mundial, Sébastien Loeb, y su Citroën C4.

Pero las dos últimas competencias disputadas han tenido una muy opaca actuación por parte del líder del certamen, lo que ha permitido que las diferencias con sus perseguidores se hayan acortado, dándole de esta manera un nuevo giro a la disputa del campeonato y, lo más importante por cierto, revitalizando el interés, algo que ha motivado a todos para encarar esta octava fecha del calendario.

Hay que recordar que luego de esta prueba, el campeonato tendrá un receso hasta el rally de Finlandia a disputarse a partir del último día del mes de julio.

Sébastien Loeb se había ubicado como cómodo e indiscutible líder del campeonato tras haber ganado las cinco primeras carreras del año, disputadas en Irlanda, Noruega, Chipre, Portugal y Argentina.

Todo parecía marchar de maravillas para el piloto francés, que incluso había prometido intentar ganar todas las fechas del certamen.

Pero en las dos últimas fechas, el rumbo del certamen comenzó a tener una variante.

En el rally de Italia, disputado en la isla de Cerdeña, Loeb sólo pudo llegar en el cuarto lugar, perdiendo de esa manera el invicto que ostentaba desde el comienzo mismo de la temporada. Y en el reciente rally de Grecia tuvo que abandonar tras una durísima salida de ruta en la segunda etapa.

Los pilotos del equipo oficial Ford supieron aprovechar muy bien la defección del líder del certamen, sumando entre ambos el máximo puntaje en las dos pruebas.

En Italia, Jari Mati Latvala se llevó el triunfo (segundo de su palmarés), escoltado por su compañero de equipo Mikko Hirvonen.

Y en Grecia las posiciones se invirtieron, con Hirvonen logrando el triunfo y Latvala ubicándose como escolta. Este fue el octavo triunfo en el historial mundialista de Hirvonen.

De una cómoda y tranquilizadora ventaja en el campeonato, Loeb ha visto como la misma ha disminuido notoriamente.

El francés le lleva actualmente siete puntos de ventaja a Hirvonen (55 a 48). Más atrás viene Dani Sordo con el segundo Citroën, que tiene 31 puntos, seguido por Latvala con 25, Henning Solberg con 21 y Petter Solberg con 20. Henning corre con un Ford Focus del equipo Stobart y su hermano Petter lo hace con un Citroën Xsara privado.

En el rubro de constructores, Citroën sigue al tope con 94 puntos, pero ahora Ford ha recortado la ventaja y suma 79 unidades. El equipo Stobart Ford está tercero con 49, seguido por el Citroën Junior con 24 y el Munchi’s Ford con 18.

Bajo pronóstico de lluvias, el rally se inicia hoy con la primera etapa, que tiene siete pruebas especiales con 115,70 kilómetros de recorrido.

La segunda jornada a disputarse mañana tiene seis pruebas especiales sobre 149,44 kilómetros y es la más extensa de todo el rally.

La última etapa será el domingo, con sólo cinco pruebas especiales sobre 86,86 kilómetros.