"MESSI SE MERECE EL TROFEO AL MEJOR JUGADOR DEL MUNDO"

«Messi se merece el trofeo al mejor jugador del mundo; hace algunos años entregué la copa de mejor jugador del mundo a Ronaldinho, después a Kaká y el año pasado a (Cristiano) Ronaldo y por coincidencia el segundo siempre era Messi, por lo que creo que este año definitivamente será (Messi) el mejor», afirmó ayer en conferencia de prensa Edson Arantes Do Nascimento, «Pelé» ­embajador de la Copa Santander Libertadores­, quien visita nuestro país para realizar una serie de actividades vinculadas a esta entidad financiera mundial.

Pelé ­que viajó a Montevideo acompañado por el director general de la División América de Santander, Francisco Lauzón­ se presentó ante más de cincuenta periodistas luciendo un impecable saco rojo, color distintivo de esta entidad financiera, y mostrando en todo momento un sonrisa amplia, franca, haciendo gala de una simpatía que lo ha caracterizado a lo largo de su vida, primero como jugador y posteriormente como hombre representante del fútbol mundial en diversos eventos.

El «rey» del fútbol atendió cada una de las requisitorias de los medios de prensa, incluso preguntas un tanto escabrosas y de pronto hasta molestas como esa eterna discusión que se genera entre él y Diego Maradona, pese a haber jugado en distintas épocas.

Sin embargo y demostrando una gran cintura, como cuando perforaba las redes adversarias, el «rey» simplemente precisó: «No tengo problemas con Maradona; la gente se empeña en crearnos rivalidades que no existen».

De todos modos puntualizó que los propios argentinos no se ponen de acuerdo en señalar a uno como el mejor, porque Alfredo Diestéfano, para los más viejos, «fue mejor que Maradona, pero no pudo jugar un Mundial y yo vi jugar en Italia a un gran jugador como fue Omar Sivori, más o menos del estilo de Maradona. Pero los tres fueron muy buenos por más que Maradona es más reciente».

De todos modos confesó que admiraba a Maradona «porque fue un gran jugador.

Pero además fui cuando me convocó a su programa… realmente no sé por qué la prensa nos quiere dividir». Para dejar zanjada la cuestión en torno al mejor, Pelé señaló muy firme que «mi mamá siempre dice que yo soy el mejor», despertando la risa de los presentes ante la ocurrencia.

No se dejó escapar la posibilidad de consultar a Pelé su opinión con respecto al encuentro que en pocos días sostendrán por Eliminatorias Uruguay y Brasil en el Centenario. El «rey» fue cauto al responder que «Uruguay, Brasil, Argentina son equipos muy parejos, que salen para clasificar siempre y normalmente cualquier partido entre estos tres rivales es complicado, muy difícil. Son partidos de tradición, por lo que hay que respetar siempre al rival».

Tampoco se aventuró a señalar probables finalistas de la actual Libertadores al indicar que «es un torneo muy parejo y es muy difícil poder decir quién puede llegar a la final. En el fútbol de hoy no hay grandes diferencias y por ello se hace muy, muy parejo».

Pele confesó que muchas veces estuvo en Uruguay de incógnito, en Punta del Este en casa de un empresario uruguayo, un gran amigo, que viajaba permanentemente a Brasil.

Asimismo reconoció su admiración por el arquero Rodolfo Rodríguez, «uno de los mejores goleros del mundo», así como tiene presente en la memoria «aquellos memorables partidos con Peñarol, que con mi equipo Santos teníamos una rivalidad única».