HOLANDA YA  ARMA LA VALIJA

Francia, España, Alemania, Inglaterra y Holanda ganaron sus partidos de clasificación a Sudáfrica, lo que les permite acariciar -salvo a los galos- el billete al Mundial, mientras Italia tropezó, empatando en casa con Irlanda.

España ganó aTurquía en Estambul, gracias a un gol en el descuento, tras remontar uno en contra: un error defensivo español permitió el gol de Senturk (26´) para los turcos, que remediaría de penal Xabi Alonso (62´) antes de que Riera rubricara la victoria (90+2). La victoria mantiene a España líder del grupo 5 con 18 puntos y seis victorias en otros tantos partidos, con clara ventaja sobre Bosnia; además, España suma 31 partidos sin perder y once victorias consecutivas, que constituyen sendos récords en la historia de la Roja.

Un gol al final del partido de John Terry ofreció a Inglaterra el triunfo sobre Ucrania (2-1) en Londres, en su quinta victoria dentro del Grupo 6. Shevchenko empató a los 74´ para Ucrania, después de que Crouch adelantara a Inglaterra en el 29, y cuando parecía que el partido terminaba en empate, marcó Terry en el 85.

Holanda, que goleó a Macedonia por 4-0, en Amsterdam, gracias a Kuyt (dos goles), Huntelaar y Van der Vaart, tiene ya muy cerca el billete para el Mundial. Líder sólido del Grupo 9, el equipo naranja tiene un pie y medio en Sudáfrica, ya que lo único que le podría privar del Mundial serían tres derrotas en sus tres últimos partidos (frente a Islandia, Noruega y Escocia) conjugadas con victorias en todos sus duelos de sus rivales.

Alemania se impuso por 2 a 0 a Gales en Cardiff, gracias a un gol de Michael Ballack y a otro en contra de Ashley Williams, con lo que consolida su primer puesto en el Grupo 4. Con 16 puntos y cuatro más que Rusia, sigue bien situada para lograr su billete a Sudáfrica.

Francia derrotó a Lituania por 1-0 en París, con lo que toma aire al colocarse segundo del Grupo 7 a dos puntos del líder, Serbia, que no jugaba. La salvación para Francia vino una vez más de la mano de Franck Ribery, que marcó también el gol de la primera victoria gala contra los lituanos el sábado en Kaunas, también por 1-0.

Por su parte, Italia, que creía haber ganado pese a jugar con diez hombres desde el minuto 3, se dejó empatar en el último momento por Irlanda (1-1) en Bari.

Este empate, aunque no es catastrófico, frena a la vigente campeona del mundo, que sigue en cabeza del Grupo 8 con 14 puntos pero con sólo dos más que Irlanda.