Cortitas

Nacional comenzará esta noche su participación número 36 en la historia de la Copa Libertadores, que, al llegar a su medio siglo de vida, lo convertirá en la institución que más partidos ha jugado en la historia del certamen, ya que al finalizar la fase de grupos habrá sumado 307 encuentros. Uno antes, en el quinto de la serie, que jugará ante el mismo rival de esta noche, el 21 de abril en Lima, se coronará como el equipo que mayor cantidad de veces salió a la cancha para jugar por Copa Libertadores. Hasta el momento, los del Parque Central disputaron 301 cotejos, de los que ganaron 133, empataron 80 y perdieron 88; convirtieron 456 goles y recibieron 339.

La edición 2009 será la decimotercera que tendrá al Club Nacional de Football participando en forma consecutiva, ya que desde 1997 ha clasificado, con la particularidad de que en una sola de ellas no avanzó a los octavos de final del torneo. Sus mejores actuaciones lo llevaron hasta cuartos de final (entre los ocho primeros) en los años 2002 y 2007, en ambas ocasiones bajo la conducción de Daniel Carreño. En 2005 (con Martín Lasarte en el banquillo) los tricolores no pudieron avanzar a la siguiente ronda, cumpliendo su peor campaña de la historia con una sola victoria en seis juegos; en esa edición, casualmente, los albos enfrentaron a River Plate argentino, al Olmedo de Riobamba ecuatoriano y al Junior de Barranquilla, donde jugaba el colombiano Arzuaga. 

Jugando en Montevideo frente a equipos peruanos, el conjunto blanco dejó puntos en juego en una ocasión solamente, cuando en el año 1972, siendo Campeón de América, intercontinental e interamericano, empató ante Universitario en tres tantos por bando.

Los otros siete antecedentes son favorables a los del Parque Central, que vencieron a Sporting Cristal 3-2 en 1962 y 1-0 en 2002 (con gol de «O Jota»); al mismo Universitario 3-0 en 1971 y 2-0 en 2003; a Alianza Lima 2-0 en 2000; últimamente a Cienciano por 1-0 en 2004, y 3-1 en 2008. Lo curioso es que ninguno de los autores de los goles del partido del año pasado estarán esta noche: Ligüera, Cardaccio y Vera.

Sumando los juegos en Perú, de los cuales seis fueron en Lima, uno en Arequipa y el restante en Cusco, Nacional jugó 16 partidos ante rivales peruanos: ganó 10, empató 4 y perdió 2.

Un solo antecedente se recuerda entre  los rivales de esta noche: el lunes 4 de febrero de 2008, por la final de la Copa Suat, se enfrentaron en el Estadio Centenario, con victoria para los tricolores en la definición por penales, después de que, en el último minuto del tiempo reglamentario, Lodeiro igualara para Nacional.

Los visitantes repetirán hoy varios nombres, ya que hace casi un año formaron con Flores, Huamán, Bianchi, Reyes, Guizasola, Hinostroza, Pérez, el uruguayo Mario Leguizamón, Del Solar, Sánchez y Ovelar.

Entre los tricolores se da un hecho sumamente curioso: ninguno de los que terminaron jugando aquel partido estarán esta noche en el campo, pues jugaron con Burián, Acosta, Victorino (después Melo), Pablo Da Rosa, Antonio Fernández, Pablo Munhoz (luego Cardaccio), Darío Ferreira (Caballero), Lodeiro, Juan Pablo Pereira y Matías Saavedra (luego Fornaroli).

El único que hubiera podido repetir sería Diego Arismendi, pero se retiró expulsado diez minutos antes del final.