LA CRISIS GLOBAL GOLPEO AL RALLY

Si bien algo podía preverse, quedó en evidencia que la confirmación del alejamiento de dos equipos golpeó duro al rally mundial. Los equipos oficiales Subaru y Suzuki han confirmado que no participarán más.

Por el lado de Subaru se abandona un certamen en el que la marca había sido protagonista de primer nivel durante las dos últimas décadas. La llegada se Suzuki, en cambio, se había producido hace pocos años, seis para ser bien precisos, pero recién en 2008 había disputado íntegramente el certamen.

Quedó en evidencia también que la determinación fue tomada rápidamente, en un muy corto plazo, en especial en el caso del equipo Subaru que, pocos días atrás, había entablado contactos con el ex campeón mundial Marcus Grönholm para que retornara a la actividad en 2009 a bordo de un Impreza.

Se cierra así una gloriosa época para Subaru y su equipo oficial Prodrive, en la cual, a lo largo de veinte años, habían sido protagonistas de lujo del máximo certamen de ruta, habiéndose alzado en total con seis campeonatos mundiales.

De 1995 a 1997 obtuvo, en forma consecutiva, sus tres campeonatos mundiales de constructores.

En referencia a los certámenes de pilotos, el primero que le dio la gran satisfacción fue el escocés Colin McRae en 1995.

En 2001 llegó la segunda corona mundial por intermedio del británico Richard Burns.

Y el tercer título lo obtuvo el noruego Petter Solberg en 2003.

Merced a la obtención de estos éxitos y a su permanente figuración en los puestos de destaque del certamen mundial, Subaru había cosechado millones de aficionados a lo largo y ancho de todo el mundo, convirtiéndose en una de las marcas más admiradas. En esta temporada finalizada recientemente con el Rally de Gales, los pilotos oficiales fueron Petter Solberg y el australiano Chris Atkinson.

Tras conocer el anuncio oficial por parte de la fábrica sobre el retiro del equipo, el presidente de Prodrive, David Richards se expresaba de esta manera:

«La retirada de Subaru del Campeonato del Mundo de Rallys es una gran pérdida, ya que es uno de los íconos de este deporte.

El equipo Subaru World Rally Team ha tenido auténticos campeones como Colin McRae, Richard Burns y Petter Solberg y su ausencia se hará notar en todo el mundo. Aunque la decisión de la fábrica cierra un capítulo importante en la historia de Prodrive, nuestra atención se centra ahora en el futuro».

La empresa presidida por Richards está intentando recolocar a su personal del área de competición en otras áreas de trabajo, porque la actividad de Prodrive no se centraliza exclusivamente en la parte deportiva, sino que también trabaja en otros sectores como ingeniería, defensa, marina e industria aeroespacial.

 

Suzuki se despidió

A pesar de haber realizado su primera temporada completa en el campeonato mundial este año, Suzuki Motor Corporation tomó la decisión de retirarse del certamen y anunció oficialmente que no estará en el certamen de 2009. La medida fue tomada debido a la alarmante baja de las ventas de automóviles causada por la crisis económica mundial. Esto ha llevado a una reasignación del presupuesto que la empresa había planeado para la parte deportiva en el próximo año. Suzuki tuvo su primera participación en el campeonato mundial junior de rally en 2002, donde el hecho de lograr varios éxitos animó a los responsables a encarar un proyecto más ambicioso que desembocó en su desembarco en el campeonato mundial, en el cual, este año tuvo su primera temporada completa con el SX4.