Por segunda vez, Uruguay no jugará un Mundial en Argentina

Parece mentira pero es así. Increíblemente por segunda vez en la historia del fútbol, la Selección uruguaya no logró clasificar a una Copa del Mundo organizada en la República Argentina. Ayer los celestes dirigidos por Víctor Púa no pudieron obtener el pasaje al Campeonato Mundial Sub 20 que se jugará en el vecino país en junio y julio de este año, quedando eliminado así en la primera fase del Sudamericano ecuatoriano al no conseguir uno de los tres primeros puestos del Grupo «B», que tuvo como sede a la ciudad de Cuenca. Recordamos que el anterior Mundial de fútbol que organizó Argentina fue en 1978 (torneo de mayores). En esa oportunidad, los celestes no pudieron pasar los escollos de Bolivia y Venezuela en la Eliminatoria Sudamericana que se disputó en 1977. Ese Mundial de 1978 lo ganó el dueño de casa en aquella recordada final ante Holanda en alargue por 3 a 1 en la ciudad de Buenos Aires.

Tras la eliminación, los jugadores orientales se fueron llorando sin consuelo. El vestuario uruguayo presentó una tristeza total. No había consuelo para nuestros futbolistas que vienen de Ecuador con las manos vacías.

Ayer la ciudad de Cuenca recibió los dos últimos partidos del Grupo «B» del Campeonato Sudamericano Sub 20. Ahora para los partidos de la fase siguiente (hexagonal) del torneo continental, clasificatorio para el Mundial de Argentina, se utilizarán las ciudades de Machala (para la primera fecha), Guayaquil (segunda, cuarta y quinta fecha) y Portoviejo (tercera jornada). La idea de los organizadores fue de expandir el campeonato del fútbol juvenil sudamericano a varias ciudades del territorio ecuatoriano.

La prensa paraguaya elogió ayer la clasificación del seleccionado Sub 20 de fútbol de Paraguay para la siguiente etapa del campeonato «Juventud de América» que se disputa en Ecuador, pero criticó el poco fútbol que exhibe hasta el momento. Los paraguayos triunfaron 3-1 ante el equipo venezolano en la última jornada y de esa manera conquistaron el primer lugar en el Grupo A, dejando relegados a Brasil y Ecuador, que también avanzaron a la serie final.

«Paraguay logra su clasificación, con discreto fútbol», afirmó un titular del matutino ABC Color, agregando que «también Venezuela produjo tremendo dolor de cabeza». Según el mismo diario «el paso a la serie final fue más difícil de lo esperado» y reconoció que «la primera mitad del partido fue floreada por Venezuela». «De la angustia a la gloria de clasificar primero del grupo», dice La Nación, para agregar que «la albirroja despertó en la complementaria y está en la final». Según la Nación «la albirroja juvenil hizo sufrir en exceso, pero al final regaló una enorme alegría».

Mientras tanto la prensa venezolana expresó que «El sueño de Venezuela se esfumó ante Paraguay». El diario deportivo Meridiano indicó que Venezuela dejó escapar el domingo el partido «al haber partido adelante (al marcar el primer gol)», y señaló que hubo «celebración por la temparana ventaja», cuando los vinotinto ganaban 1-0, pero que al final el resultado fue insatisfactorio.

El diario El Nacional coincidió en que «Venezuela luchó intensamente», pero no supo manejar el partido «y quedó fuera del Sudamericano». «De regreso», tituló El Universal, al referirse a la derrota del equipo venezolano, quien, sin embargo, apuntó, «fue sin duda la gran revelación del torneo». El tabloide El Globo destacó que «Venezuela se marchó con dignidad», porque a pesar de salir derrotado en su último desafío contra los paraguayos, «se dio el lujo de arancarle un punto a Brasil», cuando empató 1-1 ante ese equipo.

La ciudad de Cuenca que está a 2.500 metros sobre el nivel del mar, presentó ayer 14 grados centígrados. El tiempo en las últimas horas estuvo lluvioso, con bastante frío. Con respecto a la cancha, el estado del campo de juego del Estadio Alejandro Aguilar Serrano sufrió un deterioro muy grande, debido a la gran cantidad de partidos que se disputó en este escenario deportivo.

La tarjeta amarilla que le mostraron al futbolista boliviano Diego Cabrera (minuto 52 ante Chile en el cotejor preliminar), fue la cartulina número 100. El «rubio» fue el «favorecido».