16 de septiembre de 2008, 06:26hs

Hoy comienza la Liga de Campeones en Europa

Barcelona, Chelsea e Inter de Milán, tres de los grandes favoritos al triunfo final, inician hoy su andadura en la edición 2008-2009 de la Liga de clubes Campeones de Europa de fútbol, cuya primera jornada de la fase de grupos se completará mañana. Los catalanes, tras un inicio fallido en la Liga (un punto sobre seis posibles), tratarán de aprovechar el duelo ante el Sporting Lisboa en el Camp Nou para mejorar su imagen e iniciar con autoridad el torneo continental, superando los problemas de eficacia goleadora de los anteriores compromisos. El equipo, semifinalista de la pasada edición, está en pleno proceso de renovación, tras la salida del banquillo del holandés Frank Rijkaard y la llegada de Josep Guardiola, un ex jugador carismático del conjunto azulgrana.

Su rival, el Sporting Lisboa, no ha superado nunca la fase de grupos de la Champions, pero parece el rival más duro de la llave, que completan el Basilea suizo y el Shakhtar Donetsk ucraniano.

También ante su público empezará el Chelsea del brasileño Luiz Felipe Scolari, que tendrá un incómodo visitante, el Burdeos francés, subcampeón de la Liga 1. Los londinenses, uno de los dominadores del inicio de la Premier League, quieren darle la primera alegría a sus hinchas en Stamford Bridge, cobrando ventaja ante uno de los rivales que, junto al AS Roma, parecen con opciones de alcanzar los octavos de final. Los italianos tendrán en principio un cómodo partido en el estadio Olímpico, ante el Cluj rumano.

Por su parte, el Inter Milán, que también cuenta con un nuevo entrenador (José Mourinho), tratará de superar la barrera de las últimas temporadas, los octavos de final, y extender a Europa el dominio que ha ido logrando recientemente en el fútbol italiano. Su primer rival será el Panathinaikos en Atenas, mientras que el otro partido de la llave medirá al Werder Bremen con el Anorthosis chipriota. También se estrenará hoy el Liverpool, que se mide al Marsella francés, un ex campeón de Europa (1993). Los «Reds» llegan al partido con la moral por las nubes tras superar 2-1 al Manchester United el sábado en la Premier League. El recuerdo del estadio del «Vélodrome» marsellés para los pupilos de Rafael Benítez es muy bueno, ya que en su último visita la pasada temporada, golearon por 4 a 0. Junto a ellos en la llave B están PSV Eindhoven y Atlético de Madrid, que se enfrentarán en Holanda en el duelo inicial, que significará para los españoles su regreso a la Liga de Campeones tras once años de ausencia. El conjunto colchonero selló su billete para el torneo de forma brillante, goleando en el Vicente Calderón al Schalke 04 alemán, cuartofinalista la pasada edición, por 4 a 0, con una gran actuación del argentino Sergio Agüero.