Los once pasos dorados

ATENAS-2004:

14 de agosto – 400 m estilos: su primer título olímpico en la piscina griega. Phelps no tuvo rivales a pesar de sus 19 años de entonces. Se impuso con la diferencia más grande en los Juegos, más de 3 segundos y obviamente logró el récord mundial.

17 de agosto – 200 m mariposa: doble campeón del mundo (2001 y 2003) y poseedor del récord mundial, fue intocable. Iba camino a quebrarlo otra vez hasta que decidió administrar esfuerzos porque lo esperaba la final de 4×200 dos horas después.

17 de agosto – 4×200 m libres: en dicha prueba, donde los estadounidenses jamás perdieron una final olímpica ­no estuvieron en 1980 por causa del boicot­ Phelps se zambulló primero y otorgó a sus compañeros una ventaja de un segundo. Klete Keller contuvo a un arrollador Ian Thorpe de Australia para lograr el oro.

19 de agosto – 200 m estilos: campeón del mundo y poseedor del récord mundial, no necesitó esforzarse para adelantar a su amigo Ryan Lochte en más de un segundo y medio.

20 de agosto – 100 m mariposa: Phelps, sin el récord mundial desde 2003, hace toda la carrera detrás de su compatriota y rival Ian Crocker. Quinto en los 50 m, logra una gran remontada para vencer a Crocker por 4/100.

21 de agosto – 4×100 m estilos: al día siguiente de su título en 100 m mariposa, Phelps cedió su sitio a Crocker. Como miembro del equipo en las series, es considerado campeón olímpico.

 

PEKIN-2008:

10 de agosto – 400 m estilos: primera final china y primera proeza. Phelps lanzó su campaña olímpica con un récord mundial poco creíble. Bajo los ojos del presidente estadounidense George W. Bush, bajó su mejor marca en casi segundo y medio (4:03.84.

1 1 de agosto – 4×100 m libre: el largador de los relevos, fue vencido por el australiano Eamon Sullivan que en ese momento batió el récord mundial. Al final de una carrera de antología, con cinco países bajo el récord del mundo, Phelps aulló con alegría para celebrar este título.

1 2 de agosto – 200 m libre: siempre invencible, atropelló la competencia que acabó a más de dos segundos del nuevo récord del mundo. Tres finales, tres títulos y tres récords del mundo.

13 de agosto – 200 m mariposa: grandísimo favorito, se pone a la cabeza después de los 50 primeros metros. Logra su cuarto récord en tantas finales (1.52.03).

13 de agosto – 4×200 m libres: una hora después de ganar los 200 metros mariposa, añade una undécima medalla de oro en los relevos 4×200 m libre, y obviamente otra plusmarca mundial (06:58.56).