"Maracanazo" para Liga de Quito en la Libertadores

– Liga de Quito, campeón de la Copa Libertadores de América 2008, rompió el ayuno de títulos internacionales del fútbol ecuatoriano con un «Maracanazo» que bañó de gloria a un mago de ébano, un portero ya casi jubilado, un guerrero paraguayo y cuatro argentinos sin mucho renombre. El equipo de «los doctorcitos» dio un triple salto a la fama al conquistar el trofeo interclubes más codiciado del continente venciendo (3-1) por penales al Fluminense en el Maracaná, el templo del fútbol donde en 1950 Uruguay le arrebató a Brasil la Copa del Mundo. La hazaña se tejió paso a paso con las puntadas finas que desde el banco dio el argentino Edgardo «Patón» Bauza, que armó un plantel con jugadores venidos de otras tierras donde no conocieron la gloria, veteranos y talentos locales. En el camino al triunfo el técnico fue amado, resistido y aguantado por un tesón mayor al suyo, el del dirigente histórico de los albos Rodrigo Paz, quien lo mantuvo pese a que no siempre fue comprendido por la afición. Desde que llegó a las filas de Liga, en 2006, Bauza mostró más talento que carisma. Su falta de elocuencia ante los medios la compensó con el tino para hablar a sus jugadores en la cancha. Desde ya es recordado como el hombre que jamás ensayó penales, pero que por esa vía clasificó a cuartos de final para luego conquistar la Copa. Junto a él también figuran en esta histórica nómina el volante paraguayo Enrique Vera, de 28 años, un guerrero de mitad de cancha con más fortaleza que virtuosismo y considerado el mejor extranjero en la temporada 2007, en que Liga se ciñó la corona de campeón ecuatoriano. Los argentinos Damián Manso, Norberto Araujo y Claudio Bieler completan el grupo de estrellas legionarias. Manso se consagró como el hombre de las ideas rápidas, sus otros dos compañeros aportaron seguridad en defensa y sorpresa en ataque respectivamente.