"COI no puede arreglar todo"

Samaranch se refirió así, durante una entrega de premios, a las protestas que tienen lugar en el mundo para denunciar la violación de los Derechos Humanos en el Tíbet por parte del gobierno chino, organizador de los próximos Juegos.

El conflicto que enfrenta a los tibetanos con las autoridades chinas «es un asunto político que no tiene nada que ver con el deporte», dijo el presidente de honor del COI, quien aconsejó que sean organismos internacionales, «como, por ejemplo, la ONU», los encargados de resolver la cuestión.

«A nosotros que nos dejen tranquilos», pidió Samaranch, afirmando no estar sorprendido, no obstante, porque este tipo de actos reivindicativos se estén llevando a cabo en el contexto olímpico, «para aprovechar el importante impacto que tienen, hoy día, unos Juegos». Samaranch ­que presidió el COI durante 21 años­ concluyó que la celebración de los Juegos Olímpicos de Pekín no corre peligro porque «nadie ha hablado de boicotear los Juegos sino la ceremonia inaugural».

 

Llama sigue viaje

La antorcha olímpica emprendió ayer en Medeu, una estación de esquí situada cerca de Almaty, en Kazajistán, la primera etapa de un periplo que la llevará por 19 países y será la ocasión de numerosas manifestaciones contra el régimen de Pekín.

El presidente kazajo Nursultan Nazarbayev corrió el primer tramo, unas decenas de metros, para entregar la llama a Bajyar Artayev, campeón olímpico de boxeo en Atenas 2004, que en agosto defenderá su título en los Juegos Olímpicos de Pekín.

«En este magnífico día, les felicito a todos por este acontecimiento histórico, el paso por primera vez de la antorcha olímpica por nuestra patria», proclamó el jefe de Estado, en la pista de patinaje de Medeu, escenario de competición emblemático de la época soviética.

«El hecho de que Almaty sea, después de Beijing, la primera etapa (del paso de la llama) muestra las relaciones de amistad con nuestro poderoso vecino, la República Popular de China», subrayó Nazarbayev, cuyo país proporciona unos diez millones de toneladas de petróleo cada año al gigante chino ávido de energía.

El paso de la llama por Almaty marca la primera etapa de un periplo de 137.000 km que la llevará por 19 países, siguiendo por Turquía el jueves y San Petersburgo y Londres durante el fin de semana. Grupos protibetanos y otros activistas han anunciado que planean realizar protestas en etapas clave de la llama olímpica, entre ellas la de Londres el 6 de abril, París el 7 y San Francisco, única etapa en Estados Unidos, el 9.