Villanueva, nuevo líder

Previo a la largada de la tecera etapa, los comisarios deportivos que controlan la competencia modificaron algunos tiempos del final del segundo tramo que culminara en Melo, lo cual motivó que mantuviera la malla de líder el tacuaremboense Ramiro Cabrera, pese a que Carlos Silva había igualado su guarismo en la clasificación.

En el empalme de las rutas 5 y 27, se largó la cuarta etapa, que fue primero hacia el norte, para pasar por la ciudad de Rivera, y retornar luego por ruta 5 hacia Tacuarembó. Una etapa corta, de apenas 122.5 km, pero que deparó alternativas más que interesantes para los aficionados. Eran las 9:49 horas, cuando se bajó la bandera marcando el inicio de la jornada, y ya en Rivera, cuando transcurrían 5 km, Rivera se volcó a la calle para aplaudir y vitorear el paso de la caravana, que además disputa en el centro un embalaje especial, con la presencia del intendente municipal Tabaré Viera, que es ganado por Richard Mascarañas.

Sin mayores alternativas, se emprendió el regreso al sur, por la ruta 5, rodándose en pelotón en forma tranquila, con el malla líder, Ramiro Cabrera, en el centro del lote, rodeado por sus compañeros de equipo.

Transcurrían 45′ de carrera, cuando Gregory Duarte, de la Federación de Tacuarembó se adelantó al grupo en solitario. El motivo: se acercaba el embalaje del premio Sprinter, que tenía bonificaciones en tiempos, y su trabajo como compañero del puntero era evitar que esos tres segundos se fueran para algún potencial rival del malla. Logrado el objetivo, con la victoria en esa meta volante, ceja en su esfuerzo y es tomado por el grupo principal.

A la hora y 7 minutos, comienza a gestarse la fuga que sería definitiva: salen 3 hombres para hacer la punta: Adrián Pais, Jairo Techera y Damián Tort. Ellos serán quienes definieron el embalaje del premio sprinter que se disputó a los 50 km, y es ganado por Jairo Techera el juvenil del Amanecer. Las diferencias se estabilizaron en el orden del minuto y medio, demostrando que a la distancia es el pelotón quien controla las acciones.

Agazapados en el lote principal, varios hombres esperan el momento seguro para dar el zarpazo, que pronto llega, ya que una docena de unidades saltaron en forma sorpresiva y plantaron al pelotón. Rápidamente, las distancias se acortan, y toman a los fugados, conformándose un selecto núcleo, que tiene como meta llegar despegado al punto final. Están entre otros, Wynants, Villanueva, Machado, Maquia, Miraballes, Aquino y Peralta que comienzan a atacar la posición de Cabrera en la general, también integran el grupo Pereyra, Calvo y Eleno Rodríguez entre otros.

Con Tacuarembó a la vista las diferencias crecen y los vanguardistas siguen firmes hacia el punto final. Al igual que en la etapa anterior, Freddy Peralta se adelantó y buscó irse en solitario hacia la meta, esto estiró las filas del grupo puntero. Así se llegó a la sentencia, donde ganó otra vez Peralta, seguido de Villanueva y Berti y el resto del grupo, mientras el pelotón principal llega a 1’41», lo que otorga a Villanueva la malla de líder que lucirá hoy en la 4ª etapa.

Esta jornada tendrá una distancia de 134.7 km, con partida desde rutas 5 y 30, para dirigirse hacia Artigas, con el condimento de la trepada de Pena, en plena ruta 30.