Mañana se largará el Rally Raid Lisboa ­ Dakar

Mañana se largará desde la capital portuguesa la trigésima edición del Rally Dakar, competencia que atrae un inigualado número de participantes, que en esta oportunidad alcanza la cifra de setecientos, lo que augura una reñida comptenecia a un gran nivel.

El Dakar por tercer año consecutivo tendrá como punto de partida a la ciudad de Lisboa, dirigiéndose los participantes hasta la ciudad de Portimao. En la jornada del domingo la caravana unirá a esta localidad con Valencia, desde donde dejarán suelo europeo para, tras cruzar el Mar Mediterráneo, desembarcar en Africa, donde comenzarán a disputarse la parte más larga y exigente de toda la competencia.

La carrera se divide en dos tramos principales, separados ambos por la jornada de descanso que tendrá lugar en Mauritania, más precisamente en la ciudad de Nouakchott, su capital.

Además de las etapas a disputarse en el continente europeo, los competidores disputarán seis etapas más en suelo africano (por Marruecos y Mauritania), antes de la siempre muy esperada jornada de descanso a la que hacíamos referencia anteriormente.

El tramo final de la carrera transcurrirá por Mauritania y Senegal, donde los participantes estarán llegando, tal cual ha sido habitual, al ya famoso Lago Rosa.

La situación previa al comienzo de la carrera ha tenido algunos sobresaltos, debido a las muy especiales condiciones de seguridad que se están viviendo en Mauritania en estos días.

Hay que destacar que por ese país se desarrollará la mayor parte de la carrera (más del cincuenta por ciento del recorrido total y casi un setenta por ciento de los tramos de pruebas especiales, a lo largo de ocho durísimas y agotadoras etapas.

Hace pocos días cuatro ciudadanos franceses fueron asesinados en territorio mauritano.

Los organizadores de la competencia viajaron expresamente en forma urgente a Mauritania con la finalidad de lograr de parte del gobierno de aquel país, la seguridad necesaria para que la carrera se desarrolle sin mayores contratiempos.

Se explicó que el gobierno mauritano se comprometió a que varios miles de militares y policías se encarguen de la debida seguridad de todos los integrantes de la caravana del rally.

Pero, a pesar de todo, el gobierno francés desaconsejó a sus compatriotas viajar a Mauritania, por motivos de seguridad, incluyéndose a los participantes y organizadores.

Y en las últimas horas la organización del Lisboa Dakar emitió el siguiente comunicado de prensa referido a este tan espinoso tema: “Los organizadores del Dakar toman nota de las declaraciones del gobierno francés, que desaconseja a los ciudadanos franceses viajar a Mauritania con motivo del rally.

Para estudiar la situación, se pondrán en contacto con representantes del gobierno francés y mauritano con el fin de conocer cuáles han sido las causas que han propiciado dicho comunicado, pese a las reiteradas garantías del gobierno mauritano”.

A pocas horas de la largada de la carrera, este suceso bien puede provocar un muy importante contratiempo.

Se destaca que el recorrido total del rally por Mauritania asciende a 5.188 kilómetros, de los cuales 3.853 corresponden a las pruebas especiales.

Históricamente, el paso de la carrera por suelo mauritano ha sido siempre calificado como el más duro de todo el recorrido.

Una de las incógnitas o atracciones, como se le quiera llamar, de esta trigésima edición del célebre Dakar consiste en saber si finalmente sus rivales podrán cortar la magnífica y exitosa racha que viene ostentando el equipo Mitsubishi desde el año 2001.

Son varios los equipos que aspiran a destronar al equipo japonés en esta edición.

Uno de los principales candidatos a la victoria es el español Carlos Sainz, quien viene de coronarse campeón mundial de la especialidad en la pasada temporada a bordo de su VW.

Pero el madrileño no espera una carrera fácil, y por algo ha declarado lo siguiente: “El Rally Dakar será más duro, largo y difícil, esperamos mucha arena, dunas y dos exigentes etapas maratón donde no podremos tener asistencia”.

Los otros participantes que podrían discutirle la primacía a Mitsubishi son los BMW, los buggys de Schlesser y el Hummer de Robby Gordon, entre otros.