Mundial comienza a palpitarse

El tetracampeón mundial Sébastien Loeb seguirá defendiendo los prestigios del equipo Citroën Sport, utilizando por segundo año el modelo C4, el cual se mostró veloz, confiable y exitoso desde su ingreso al campeonato mundial ocurrido en el Rally de Montecarlo de esta temporada.

El debut en dicha competencia no pudo ser mejor: Loeb ganó la carrera, escoltado por su compañero de equipo Dani Sordo.

Y justamente el español Daniel Sordo seguirá por una temporada más como segundo piloto de la escudería francesa.

Si bien no pudo aportar muchos puntos para la lucha por el campeonato mundial de marcas, el piloto hispano marcó buenas actuaciones y estuvo varias veces representando a Citroën en el podio en el curso de la temporada que finalizara recientemente.

Son una dupla de jerarquía y seguramente en el desarrollo del próximo campeonato mundial volverán a brindarle muchas satisfacciones al equipo francés.

Es probable que la nueva evolución del C4 no esté lista aún para la primera fecha del certamen a disputarse en Montecarlo, pero seguramente se hará a la ruta en alguno de los siguientes rallies del primer tramo de la temporada.

En el ámbito del certamen mundial se comenta que para el año próximo Citroën podría poner en pista, ó, mejor dicho en ruta, un segundo equipo, el cual contaría con la asistencia de una escudería privada.

Pero por el momento esto no está confirmado.

Sí se confirmó el alejamiento del equipo Kronos del campeonato mundial.

La escudería belga, con la cual Loeb obtuviera el campeonato mundial de pilotos en 2006 deja la actividad del máximo certamen.

En esta temporada, el equipo utilizó el Citroën Xsara que estuvo conducido por el austríaco Manfred Stohl.

Seguramente que la finalización del auspicio publicitario que otorgaba la petrolera OMV fue una causa de fundamental incidencia para el retiro del piloto, quien aún no ha definido cuál será su actividad para el próximo año.

Por el lado de Ford, la principal novedad radica en el retiro definitivo (anunciado oportunamente) del bicampeón mundial Marcus Grönholm.

El finlandés cumplió su última competencia en el reciente Rally de Gales GB, despidiéndose de la actividad con un segundo puesto en la carrera y también en el campeonato mundial de pilotos.

Pero el equipo oficial seguirá teniendo una integración completamente finlandesa en lo que se refiere al rubro pilotos.

Mikko Hirvonen continuará una temporada más a bordo de los Ford Focus WRC, pasando ahora a ocupar el cargo de primer piloto del equipo oficial.

Y desde la escudería Stobart ford llega otro finlandés, Jari-Matti Latvala, quien a lo largo del pasado certamen ha concretado destacadísimas labores.

Incluso no sería de extrañar que con el correr de las fechas del próximo certamen Latvala pueda superar a su compañero de equipo.

Para algunas de las fechas del campeonato, la escuadra oficial podría estar poniendo en carrera un tercer auto.

Subaru no realizará cambios en su integración de pilotos para el año próximo.

El noruego Petter Solberg y el australiano Chris Atkinson seguirán siendo los dos pilotos oficiales durante toda la temporada 2008.

El español Xavier Pons seguirá siendo el tercer piloto del equipo a lo largo de todo el campeonato.

El año próximo será un año de grandes cambios para el equipo, porque en el correr del campeonato harán debutar a la nueva versión del modelo Impreza, aunque aún no está completamente definido a qué altura del año se producirá si ingreso al certamen.

Y la gran novedad de la temporada 2008 va a ser seguramente el debut oficial del Suzuki WRT.

Si bien en el correr del pasado campeonato hubo espaciadas incursiones, dos en total, con resultados no muy favorables, a partir del próximo Rally de Montecarlo la marca japonesa estará presente en todas las fecha del certamen mundial con su modelo Suzuki SX4 WRC.

Los SX4 WRC estuvieron presentes en los rallies de Córcega y Gales, pero sus presentaciones no tuvieron un saldo demasiado positivo, lo que seguramente llevó a que el equipo se enfrascara en arduos trabajos para tratar de mejorar notoriamente lo realizado hasta el momento.

La marca japonesa apela a dos pilotos escandinavos para su desembarco en el certamen mundial: el finlandés Toni Gardemeister y el sueco Per-Gunnar Anderson.