Loeb y Grönholm quieren corona

En el correr de este fin de semana se disputará el Rally de Gales ­ GB, competencia que marca la culminación del Campeonato Mundial.

Esta será la septuagésima quinta edición de la carrera británica, la cual antes se llamaba RAC Rally y luego Rally de Gran Bretaña, hasta llegar finalmente a su actual denominación.

Y no será una carrera más lógicamente, porque en ella estará en disputa nada más ni nada menos que la corona mundial de pilotos 2007.

Una corona mundial que sólo tiene dos candidatos que pueden alcanzarla.

El francés Sébastien Loeb lidera el certamen con seis puntos de ventaja sobre su escolta, el finlandés Marcus Grönholm.

En su fase final, el campeonato mundial ha tenido un crecimiento indudable en lo que respecta al interés por la definición, debido a la casi interminable batalla que han venido librando a lo largo de las últimas fechas los dos pilotos que señalábamos líneas arriba.

Faltando tres fechas, Japón Irlanda y Gales, Grönholm lideraba el certamen con cuatro puntos de ventaja sobre Loeb.

En tierras niponas, el finlandés se veía obligado a abandonar la competencia en la primera etapa por una salida de ruta, dejándole a su rival la posibilidad de superarlo en la clasificación del campeonato.

Pero en la siguiente etapa, era Loeb el que se salía del camino, corriendo igual suerte que su rival y con ello viéndose impedido de sumar algún punto por lo menos para sus aspiraciones de campeonar por cuarto año consecutivo.

En el reciente Rally de Irlanda, Marcus Grönholm volvió a correr igual suerte que en Japón: en la primera jornada tuvo una durísima salida de ruta que incluso provocó su internación en un hospital para poder atenderlo.

Pero en esta ocasión, Loeb no desaprovechó la oportunidad y se alzó con la victoria, por lo que ello le valió pasar a comandar las acciones del campeonato.

Es así que ambos pilotos llegan a Gales para definir el campeonato con Loeb ubicado en la primera posición, con seis puntos de ventaja sobre su escolta Grönholm.

Para el francés, todo parece presentarse muy favorablemente.

Esas seis unidades que Loeb tiene de ventaja le van a permitir manejarse con tranquilidad en la competencia, porque sabe bien que en caso de ganar Grönholm, a él la va a alcanzar con llegar en el quinto lugar para poder consagrarse campeón mundial por cuarto año consecutivo.

A Grönholm sólo le sirve ganar (ó ser segundo) y esperar que Loeb no sume los puntos necesarios para lograr su objetivo.

 

Cetro de equipos ya está definido

Con respecto al Campeonato Mundial de Constructores, la edición de 2007 ya tiene ganador.

El equipo Ford se ha consagrado anticipadamente como campeón mundial, logrando de esa manera la corona mundial por segundo año consecutivo con su rendidor Focus conducido por Marcus Grönholm y Mikko Hirvonen a lo largo de estas dos exitosas temporadas.

Pero si bien ya no hay más nada para discutir en referencia al título, aún queda por definir el tercer lugar del campeonato.

El equipo semioficial Stobart Ford se ubica en la tercera posición con un punto de ventaja sobre la escudería oficial Subaru.

Así que además de la muy destacada definición del certamen de pilotos, aún está pendiente esta dilucidación por el campeonato de equipos.

En la etapa de hoy serán seis las pruebas especiales a disputarse.

Son tres tramos distintos por los cuales los participantes del rally galés deberán transitar en dos ocasiones por cada uno.

La etapa de mañana tiene siete pruebas especiales: seis por tramos de ruta (dos pasadas por tres tramos diferentes) más el super prime que se disputará en la ciudad de Cardiff y que tiene una extensión de apenas 1.100 metros.

Y la última jornada que se realizará el domingo, consta de cuatro pruebas especiales.

Pero a diferencia de lo que acontece en la mayoría de los rallies del campeonato mundial, en los cuales la etapa final es la más suave, o la más tranquila, esas cuatro pruebas especiales serán dos pasadas por dos tramos distintos, pero que son los más largos de toda la carrera.

Uno de ellos tiene 28,89 kilómetros y el otro 28,24 kilómetros.

Bien como para no poder vaticinar nada en forma anticipada, quizás, hasta que llegue al final de la última prueba especial.