Hoy comienza la acción de la NBA

La temporada de la NBA llegó y los Spurs de San Antonio salen a defender su corona de local ante Portland Trail Blazers en uno de los tres partidos de hoy. Utah Jazz visita a Golden State Warriors y Houston a Los Angeles Lakers. Los Spurs, con Tim Duncan y Manu Ginóbili a la cabeza, son los campeones vigentes tras barrer a LeBron James y los Cavaliers de Cleveland en una desigual serie final.

San Antonio no pudo repetir el campeonato tras conseguir sus tres primeros títulos, y no será fácil esta vez. Dallas y Houston son sus rivales directos en la división del Sureste, y los Suns de Phoenix sumaron a Grant Hill en un equipo que pudo haber derrotado a San Antonio en la segunda ronda la pasada temporada, pero las suspensiones para el quinto partido de Amare Stoudemire y Boris Diaw por salir de la banca tras una falta violenta de Robert Horry sobre Steve Nash. Para variar en lo positivo, el Este asoma como una conferencia más competitiva. El pase de Garnett, de Minnesota a Boston, fortalece la conferencia. «Hay como seis o siete equipos en el Oeste que se van a sacar chispas», declaró el técnico de los Spurs Gregg Popovich.

Uno de esos equipos es Boston, que adquirió a Ray Allen de Seattle y luego obtuvo a Garnett, cuando los Timberwolves finalmente decidieron desprenderse del jugador símbolo del club. Los Celtics se desilusionaron cuando no pudieron fichar a Greg Oden o Kevin Durant mediante el draft. Sin embargo, ahora parecen estar en una posición inmejorable por llegar a la última instancia de a campaña.

Los Cavaliers hicieron poco para reforzar un equipo que ofreció el peor desempeño ofensivo en la historia de la final, pero James exhibió mayor progreso al representar a Estados Unidos en el Torneo de las Américas. Cleveland lo necesitará en todo su esplendor para mantener a raya a Chicago, Detroit y los demás rivales de peso en el Este.

Bryant fue compañero de James en el equipo de Estados Unidos que obtuvo su boleto para los Juegos Olímpicos del año próximo. Ahora, sin embargo, parece condenado a seguir con los Lakers le guste o no. *