Richard Páez, el traumatólogo que rehabilitó a Venezuela

El médico traumatólogo Richard Páez acabó con sacrificio, trabajo y resultados con el peyorativo calificativo de «Cenicienta» del fútbol sudamericano que por años recayó sobre la Selección venezolana, que aspira con ilusión a clasificar por primera vez a una Copa del Mundo de la FIFA.

En marzo de 2001 Páez debutó en el banquillo venezolano ante Argentina en Buenos Aires. La albiceleste apabulló a Venezuela 5 goles a 0 en el estadio Monumental. Con dos derrotas por goleada (ante Bolivia 0-5, además de la de Argentina) y un empate, el debut de Páez parecía poco promisorio. Cuatro victorias consecutivas en las eliminatorias hacia Corea del Sur y Japón 2002 frente a Uruguay, Chile, Perú y Paraguay dieron el campanazo: Venezuela ya no era la «Cenicienta» de Sudamérica. *