ARGENTINA ANTE SUDAFRICA Y FRANCIA CON INGLATERRA SON LAS SEMIS DEL MUNDIAL 08 de octubre de 2007, 05:44hs

Pumas, a puro corazón, derrotaron a Escocia e hicieron historia

Argentina, que derrotó 19 a 13 a Escocia y pasó por primera vez a semifinales de un Mundial de rugby ayer, enfrentará a Sudáfrica, vencedor de Fiyi (37-20), mientras que Francia y el campeón mundial, Inglaterra, se jugarán el otro billete a la final del torneo.

Los Pumas, que sumaron su quinta victoria consecutiva en la Copa del Mundo tras ganar el «grupo de la muerte» con Francia e Irlanda, bajaron a otra potencia del Norte como Escocia, aunque el próximo domingo en Saint Denis tendrán que dar un poco más ante los potentes Springboks, a los que no superan desde hace 25 años.

Ante 75.000 espectadores el equipo de Marcelo Loffreda, que una vez más siguió a la perfección su plan de juego para desgarrar lentamente a su rival, consolidó su paternidad ante los escoceses, a los que derrotó en sus últimos seis choques, para un historial general que lideran 7-3.

En Marsella, Sudáfrica, campeón mundial en 1995, debió transpirar demasiado para deshacerse de Fiyi, que estuvo a punto de dar otra sorpresa en el Mundial, pero fue detenido a centímetros de la línea del triunfo y terminó cayendo 37-20.

Los Springboks recién pudieron liquidar el pleito en los últimos diez minutos, con dos tries, de un total de cinco que apoyaron, y la buena pegada del fullback Percy Montgomery, autor de 11 puntos ayer y máximo anotador del torneo.

Los fiyianos estuvieron a punto de dar el gran batacazo de la Copa del Mundo, que el sábado sí recibió con sorpresa las eliminaciones de los dos gigantes del hemisferio Sur, Nueva Zelanda y Australia, a manos de los europeos Francia e Inglaterra, respectivamente.

El XV francés venció a Nueva Zelanda por 20-18 en Cardiff y ahora chocará en semifinales el próximo sábado en el Stade de France con Inglaterra, que se impuso 12-10 a Australia, bicampeón mundial, en lo que fue la revancha de la final de 2003, en Marsella.

Los All Blacks, que llegaron a la cita gala como superfavoritos, una vez más se hundieron en un Mundial, quedaron eliminados por primera vez en cuartos y siguen sin poder romper el maleficio que los persigue desde hace 20 años, cuando ganaron por única vez la Copa Webb Ellis.

En cambio, Francia salvó «su» Mundial, para sorpresa de sus propios hinchas y especialistas, y ahora cree más que nunca que conservará el título en casa. *