Chile, Argentina, México y Nigeria son favoritos

Chile, que juega con Portugal, Argentina, que se mide con Polonia, México, que se enfrenta a Congo, y Nigeria, cuyo rival es Zambia, parten como favoritos en los últimos duelos de octavos de final del Mundial Sub-20 en la jornada de hoy.

Chile, uno de los mejores equipos de la primera fase, quiere continuar su camino hacia su primer título, contra Portugal, en el estadio Commonwealth de Edmonton, en el partido más atractivo de la jornada de hoy. La selección chilena parte como favorita ante un equipo que defraudó en la primera fase, al pasar como uno de los mejores terceros con sólo tres puntos y haber perdido ante México y Gambia, por el mismo tanteador (2-1). Además, los lusos no tendrán a su favor el apoyo de la gran colonia portuguesa que había en Toronto y Montreal en sus anteriores partidos, y han perdido a su estrella y capitán, Bruno Gama, que tuvo que regresar a su país por una lesión en el pie derecho. Pero Portugal seguirá siendo peligroso, aún sin Bruno Gama, ya que sólo perdió por la mínima ante el peligroso México y contra Gambia dejó a seis titulares en el banquillo, incluido su volante defensivo Pelé. Si Chile consigue ganar a Portugal se enfrentaría el domingo en cuartos de final al vencedor del duelo africano entre Nigeria y Zambia, que juegan el jueves su partido de octavos de final en Ottawa. Nigeria parte como favorito en este duelo pese a que Zambia diera la sorpresa derrotando en el último partido de la primera fase a Uruguay (2-0), después de haber puesto también las cosas difíciles a España, que ganó a los africanos por 2-1.

Argentina, por su parte, jugará contra Polonia en el National Soccer Stadiun de Toronto, sin el centrocampista Matías Sánchez, sancionado. Los jugadores argentinos quieren mostrar ante Polonia la cara que exhibieron contra Panamá (6-0) y no la decepcionante contra República Checa (0-0) y Corea del Norte (1-0). La selección albiceleste ha ganado a Polonia en sus dos enfrentamientos previos en Mundiales de la categoría (4-1 en 1979 y 1-0 en 1981).

Si Argentina vence a Polonia las cosas se le complicarán en cuartos de final donde se mediría, el domingo, al ganador del duelo México-Congo, que juegan el jueves en el Estadio Olímpico de Montreal, en un duelo en que los aztecas recuperan a los titulares que descansaron en el último encuentro. Congo terminó como tercero del Grupo A, tras empatar con Austria (1-1), perder con Chile (3-0) y ganar a Canadá (2-0). Pero México ya tiene la experiencia de haber enfrentado a un equipo africano en este Mundial, a Gambia, a la que derrotó por 3-0. *