Ecuador sueña con levantar la Copa América

Ecuador anhela adjudicarse la Copa América por primera vez en la historia, para lo cual disputará la edición del certamen con una selección que tiene a quince jugadores que participaron en los Mundiales de 2002 y 2006.

«En la Copa América yo quiero ser campeón», declaró el entrenador colombiano Luis Fernando Suárez, quien llevó a Ecuador a los octavos de final de Alemania-2006, donde cayó por 1-0 ante Inglaterra. El cafetero, quien en 2004 reemplazó a su compatriota Hernán Darío Gómez, puntualizó que su trabajo está orientado a que sus discípulos «se sientan en las mismas condiciones» que otros equipos para conquistar la corona en el certamen venezolano.

«Hoy por hoy la capacidad del jugador ecuatoriano está como para seguir siendo protagonista», añadió Suárez, enfatizando que Ecuador mantiene el sistema de juego con el que sobresalió en el Mundial germano y que sólo «incorporará algunos movimientos».

» De pronto hay cambios de forma, hay variantes, hay cambios mínimos. Uno no se puede quedar estático porque ya nos conocen mucho», sostuvo.

Después de quedar duodécimo en Alemania-2006, Ecuador medirá fuerzas con Brasil, Chile y México en el Grupo B de la Copa América. Los ecuatorianos pretenden en Venezuela echar un manto de olvido sobre su actuación en la edición de Perú-2004, en la que sin pena ni gloria perdieron frente a los mexicanos (2-1), argentinos (6-1) y uruguayos (2-1) para quedar eliminados en la ronda inicial. Tras probar a sesenta y seis jugadores, Suárez se decidió por quince de los mundialistas; en la plantilla, integrada por veteranos y algunos jóvenes que se perfilan como las promesas, figuran once ‘legionarios’ y también el arquero argentino nacionalizado Marcelo Elizaga.

Después de Alemania-2006 se retiró el goleador histórico de la selección, Agustín Delgado, pero sobreviven Ulises de la Cruz (Reading, Inglaterra) e Iván Hurtado (Atlético Nacional, Colombia) y toman fuerza Antonio Valencia (Wigan, Inglaterra) y Carlos Tenorio (Al Saad, Qatar). Suárez también refrescó las líneas con algunos nuevos como el defensa Oscar Bagui y el ariete Pablo Palacios. *