Marcus Grönholm ganó el Rally de Italia en la isla de Cerdeña
Quizás podríamos hablar de una inesperada victoria de Marcus Grönholm (Ford Focus), pero quizás también ello podría ser un tanto peyorativo para el veloz piloto finlandés, quien a lo largo de las últimas temporadas se ha transformado en el más duro rival (y por qué no, en el único) de Sébastien Loeb Citroën C4).
Ambos pilotos llegaron a Cerdeña separados por tres puntos de diferencia, ventaja a favor del francés, quien venía dispuesto a lograr su tercer triunfo consecutivo en Cerdeña, pero también a continuar la exitosa racha de la presente temporada en la cual había ganado todas las carreras que se habían disputado sobre piso de tierra, mientras que Grönholm sólo había podido triunfar en Suecia.
La lucha entre ambos ha sido una constante a lo largo de todo el campeonato, prácticamente en todas las carreras y de ahí entonces la exigua diferencia que había en el certamen.
El comienzo de este rally había tenido como gran animador a Jari-Matti Latvala con el Ford Focus del equipo Stobart.
El piloto finlandés dominó al principio, demostrando que se sigue consolidando en el selecto grupo de pilotos de punta del rally mundial.
Pero poco a poco sus rivales comenzaron a limar diferencias, hasta que en la cuarta prueba especial Marcus Grönholm lograba desplazarlo de la primera posición.
Pero el final de la primera etapa encontraba a Sébastien Loeb ubicado en el primer lugar de la clasificación, seguido por Grönholm a poco más de veinte segundos.
El tercer lugar era para Mikko Hirvonen con el segundo Ford Focus oficial, seguido por Henning Solberg (Focus), Daniel Sordo (Citroën C4) y Petter Solberg (Subaru Impreza).
Loeb sigue mandando en la segunda jornada
Al cabo de las seis pruebas especiales de la segunda etapa, el piloto francés seguía dominando a sus rivales en los caminos de la isla italiana, con Grönholm ubicado como escolta, ahora a 36,5 segundos de diferencia.
Hirvonen seguía tercero, pero a más de un minuto y medio de Loeb. Sordo estaba cuarto a más de dos minutos de su compañero de equipo y Henning Solberg seguía delante de su hermano Petter al final de la jornada.
Grönholm gana, Loeb abandona
La gran sorpresa de la carrera llegó con la disputa de la primera prueba especial de la tercera etapa. En el tramo de «San Giovanni», luego de un salto el piloto francés perdió el dominio de su Citroën C4, saliéndose del camino y yendo a impactar contra una roca, provocando destrozos que lo llevaron a su inmediato abandono. De esa manera, Marcus Grönholm pasaba a liderar el rally. Pero el finlandés también se llevaba un susto en ese tramo, tras realizar un trompo. Marcus pensó que había perdido toda posibilidad de luchar por el triunfo, pero al final del tramo se encontró con la gratísima sorpresa de estar ubicado como líder de la carrera. Una carrera que de ahí hasta el final no tuvo mayores puntos de destaque, salvo un pequeño accidente de Petter Solberg, quien golpeó a su Subaru contra un muro, pero pudo seguir en carrera.
Y así se llegó al final de la competencia, con el segundo triunfo de Marcus Grönholm de la temporada.
Triunfo que además le permite pasar a liderar las acciones del campeonato, sacándole siete puntos de ventaja a Loeb.
El segundo lugar fue para su compañero de equipo Mikko Hirvonen, completando un muy buen 1 2 para la escudería del óvalo, que se aleja en la vanguardia del certamen mundial de equipos.
Daniel Sordo llevó a su C4 hasta el tercer escalón del podio, seguido por Henning Solberg, quien nuevamente volvió a superar a su hermano Petter.
La sexta posición fue para el reaparecido Toni Gardemeister con un Mitsubishi Lancer.
El primer fin de semana del mes de junio se disputará la próxima fecha del certamen mundial, la que se desarrollará en Grecia, para luego darle paso al receso de mitad de año. *
Rally de Italia Clasificación final
| TRIPULACION | AUTO | TIEMPO |
| 1) Grönholm Rautiainen | Ford Focus | 3 hs. 48 m. 42 s.0 |
| 2) Hirvonen – Lehtinen | Ford Focus | 3 hs. 49 m. 11 s.2 |
| 3) Sordo Martí | Citroën C4 | 3 hs. 50 m. 03 s.8 |
| 4) Solberg Menkerud | Ford Focus | 3 hs. 50 m. 18 s.6 |
| 5) Solberg Mills | Subaru Impreza | 3 hs. 51 m. 14 s.2 |
| 6) Gardemeister Honkanen | Mitsubishi Lancer | 3 hs. 53 m. 44 s. 1 |
POSICIONES DE LOS CAMPEONATOS
PILOTO PUNTOS
1) Marcus Grönholm 55
2) Sébastien Loeb 48
3) Mikko Hirvonen 44
4) Daniel Sordo 28
5) Henning Solberg 20
6) Petter Solberg 20
EQUIPO PUNTOS
1) Ford W. R. T. 99
2) Citroën Sport 78
3) Stobart Ford 37
4) Subaru W. R. T. 34
5) Kronos Citroën 25
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