Manuel Costa es la esperanza en karate

El karate tendrá un único representante uruguayo en lo que refiere a los próximos Juegos Panamericanos de Río de Janeiro que se desarrollarán del 13 al 29 de julio en el país norteño: Manuel Leonardo Costa. El celeste que consiguió la medalla de bronce en los pasados Juegos Odesur, que le valió también la plaza para Río, competirá en Kumite –combate– en la categoría de más de 80 kilogramos. El karateca, se entrena de la mano de su entrenador, Carlos Pazos, todos los días con un mínimo de dos horas diarias, intentando mejorar tanto aspectos físicos como técnicos. En cuanto a posibilidades de combatir previo a los Panamericanos, Costa participará en el Sudamericano de la categoría que se desarrollará desde el próximo 26 de junio al 1 de julio en Lima, Perú, donde se enfrentará a muchos de los rivales que tendrá en Rio de Janeiro.

Esto, según nos comentó el presidente de la Federación Uruguaya de Karate, Sergio Menéndez, es gracias al Comité Olímpico Uruguayo: «Son los que posibilitarán que pueda tener al menos una participación a nivel internacional preparatoria antes de los Panamericanos». Además comentó que hay una diferencia muy grande con el resto de los países y sus deportistas que participarán y todo esto radica en lo ecónomico: «Mientras los venezolanos, por ejemplo, salen asiduamente al exterior a competir, nosotros, por razones de dinero, sólo podemos hacerlo cuando el COU colabora. La misma es la única entidad que hoy en día apoya el deporte y dependemos en gran parte de ellos».

Sobre las posibilidades de Costa en particular en el evento afirmó: «El hecho de que haya conseguido la clasificación a Rio es sumamente meritorio. Creo que la idea es hacer un gran papel y si se logra alcanzar el podio sería espectacular, sobre todo por la contracción de Manuel Costa al trabajo y las ganas que tiene por conseguirlo».

Cabe destacar que en el karate sólo hubo dos eventos clasificatorios al Panamericano, un Panamericano y los Odesur y que no existen invitaciones ni cupos por rendimiento, sino que sólo se logran las plazas con las actuaciones en estos torneos. *